— Лара тебе рассказывала какие-то подробности о ссоре с Евгенией Сергеевной?
— Да нет. Сказала: «Эта старая кошелка опять ко мне цеплялась». — Смущаясь, что повторяет чужой эпитет, Дарья отвела глаза.
— «Опять»? — въедливо уцепился сыщик. — У них что, часто случались ссоры?
— Да что вы! — горячо возмутилась девушка. — Евгения Сергеевна отличная тетка! То есть женщина. Ларке такая хозяйка — за счастье!
— Тогда почему она сказала «опять»? — резонно поинтересовался Гущин.
— Ну, может, она и не так сказала, — вспоминая вечер пятницы, задумалась Дарья. Но вскоре воскликнула: — Да нет! Ларка точно сказала: «Эта… опять цеплялась».
Гущин сделал мысленную пометку: поговорить с непосредственной участницей размолвки, с Львовой.
— Даш, а Лариса тебя предупредила, что зайдет? Позвонила или просто наудачу забежала?
Девушка кивнула:
— Позвонила.
— Во сколько? — Ответ свидетельницы Гущин знал из ее показаний, спрашивал, чтобы помочь ей вернуться мыслями в тот вечер.
— Ларка позвонила около семи. Сказала, что забежит…
— Пришла расстроенная?
— Нет, довольная.
— Но она же поругалась с Евгенией Сергеевной, — изобразил недоумение майор. — Поругалась, но пришла довольной, так?
— Ну… — Девушка подхватила наигранное изумление, но сделала это простосердечно. — Странно… Я об этом раньше не думала. Лариса и вправду как будто приз выиграла…
— Интересно, какой? — подтолкнул следователь.
— Не знаю. — Дарья задумчиво прикусила нижнюю губу. — Но она была довольной — точно. Смеялась.
— Над чем?
— А надо всем. Так просто.
«Веселье Лара подцепила где-то в деревне, — сделал еще одну пометочку майор. — Ее телефонные звонки определили, с половины пятого она разговаривала только с Дашей… Интересно, кто и чем смог так обрадовать «русалку», если на ее настроении даже размолвка с хозяйкой не сказалась?»
Вопрос. Причем, совсем не исключено, коренной.
Сыщик подался вперед:
— Даша, постарайся, пожалуйста, вспомнить. Лариса не вела себя так, словно куда-то торопилась? Не поглядывала на часы?
— Да что вы! — совершенно искренне изумилась девушка. — Наоборот, это я ей напомнила, что уже начало десятого! Ларка в облаках витала, а я ей напомнила, что батька вот-вот начнет трезвонить или навстречу выедет и Ларка ему снова попадется!
— В смысле?
— Ну так она ж по берегу идти собиралась, а батька ей навстречу на машине выехал бы. Потом спросил бы, как разминулись, да еще бы и обнюхал. Я проводила Ларису через огород до реки, и все. — Даша загрустила. — Больше я ее не видела.
— Ты никогда ее не провожала дальше? — негромко спросил сыщик.