При постепенном снижении давления в манжете тоны Короткова меняют свои характеристики, так что при измерении артериального давления можно выделить 5 разных фаз:
Фаза I. Звуки слабые, постукивающие, с постепенно нарастающей интенсивностью.
Фаза II. Звуки более продолжительные, приглушенные, шуршащие.
Фаза III. Звуки снова становятся отчетливыми и громкими.
Фаза IV. Звуки мягкие, приглушенные, менее различимые.
Фаза V. Полное исчезновение звуков.
Для нас является принципиальным только следующее: систолическое давление определяется по началу первой фазы – по первому появившемуся тону, за которым сразу следуют другие тоны. Бывает, что вначале появляется одиночный тон, далее следует длительная пауза, тишина, которая называется звуковым пробелом. Такой первый одиночный тон не учитывается. Диастолическое давление определяется по началу V фазы, то есть после исчезновения тонов.
Надо учитывать, что иногда наблюдается отсутствие V фазы – то есть тоны не исчезают совсем, хотя стрелка манометра уже достигла нулевой отметки. Это так называемый феномен «бесконечного тона». В этом случае диастолическое артериальное давление определяют по началу IV фазы, то есть когда происходит резкое уменьшение силы и слышимости ранее отчетливо прослушиваемых тонов.
Другой обычный механический тонометр – знакомый большинству прибор для измерения артериального давления – имеет манжету, которую накладывают на руку (обматывают вокруг плеча). Манжета при помощи одной трубки соединена с грушей, сжимая которую в манжету нагнетают воздух. При помощи второй трубки она соединяется с манометром, снабженным шкалой с делениями.
Данный метод является стандартом для обследования пациентов, принятым ВОЗ. Хотя это и довольно простая процедура, но все же для точных измерений она требует определенного обучения и хорошего навыка. Кроме того, точность этого метода сильно зависит от состояния слуха, зрения и точности движения рук исследующего. Поэтому в домашних условиях широко используются электронные (цифровые) тонометры.
Цифровые тонометры базируются на осциллометрической методике измерения артериального давления, основанной на электронной обработке вибрации звуковой волны, создаваемой в манжете сокращениями сердца. Результат выводится в цифровом виде на монитор прибора. Работа с электронными тонометрами проста и исключает возможные ошибки.
Различают приборы автоматические, которые сами нагнетают и выпускают воздух из манжеты, и полуавтоматические, когда нагнетать воздух надо самому. Недостаток всех электронных тонометров заключается в том, что микрофон, используемый в этих приборах, фиксирует большое количество посторонних шумов. Поэтому наблюдается чувствительность к любым изменениям давления в манжете, которые могут быть вызваны, например, незначительным движением руки или разговором. Также некоторые из них неверно регистрируют артериальное давление у пациентов с аритмиями. Кроме электронных тонометров с креплением на плече встречаются также электронные тонометры, измеряющие артериальное давление на запястье и даже на пальце.