– У меня уже есть готовая разработка боевого жезла, – я поднял голову и смело встретил взгляд эйра Айнтерела. – Но не знаю, насколько это будет хорошим подспорьем вашим людям.
– Нашим людям, Аллин, – улыбнулся эйр, особенно подчеркнув первое слово. – А насколько хорош твой жезл, продемонстрируешь завтра. Жду тебя после занятий в моей школе воинов. Там все это сделать будет безопаснее.
Я лишь кивнул.
– А теперь хватит отлынивать от тренировок! – эльф пружинистым и мягким движением оказался на ногах и протянул мне руку.
Я ухватился за нее и вскоре стоял рядом. Некоторое время мы внимательно смотрели друг другу в глаза. Потом эйр улыбнулся и кивнул. А я ощутил в его эмоциях, что та прохладца, которая еще оставалась в отношении Айнтерела ко мне, исчезла. Он и правда стал считать меня если пока не другом, то кем-то близким к этому. И, черт возьми, мне это было приятно! Такие друзья дорогого стоят.
Вечером я остался в Академии. Нужно было заняться учебой. Бешеные дни с подготовкой новых артефактов остались позади. Но что-то мне подсказывало, что если эйр Айнтерел одобрит мой боевой жезл, то придется заниматься еще и изготовлением подобного.
Эх, сколько же я намучился с этим самым жезлом! Пытался вначале сделать все целиком и полностью как в учебнике. К сожалению, на тот момент я еще не овладел навыком «купола прорицания», так что приходилось испытывать артефакты по старинке. Благо, в секретную лабораторию Академии я мог теперь заходить беспрепятственно даже без одобрения Борда. Я теперь считался признанным артефактором, работающим на государство. Стоило лишь сказать, что хотел бы усовершенствовать «водный взрыв», как мне легко дали все нужные разрешения. На самом деле, естественно, я занимался вовсе не им. Но к счастью, никто за моими опытами не следил.
Итак, жезл. Уж не знаю, какой материал использовали древние для таких штук и какие накопители, но имеющиеся в моем распоряжении аналоги позорно им проигрывали. Моя заготовка для жезла разлетелась уже при первом применении. Хорошо хоть защитный артефакт помог не остаться без рук или другим образом не покалечиться. А я понял, что тот набор плетений, какой указан в учебнике, мне не подходит. Наши накопители не такие прочные и вместительные. И это при том, что я использовал те отборные камушки, что когда-то получил от матери. Уже не говоря о нашем железе! Оно оказалась прескверного качества.
Пришлось вначале с помощью соответствующих рун укреплять и заготовку и накопитель, только потом внедрять в них набор плетений. И то я решил не рисковать и использовать те, что попроще и не вызовут удивления у местных магов. «Водный взрыв», к сожалению, нельзя туда внедрять – проклятый король удружил со своим запретом! Так что пришлось обойтись разрешенными. Всего в набор вошли четыре плетения: «огненный шар», «удар земли», «заморозка» и «воздушный кулак». Сами по себе они, может, и считаются не особенно сильными. Но благодаря усилению универсальной энергией, которая циркулировала в жезле, их воздействие было более внушительным. Причем была возможность комбинировать плетения. К примеру, сделать «воздушный кулак» одновременно с «шаром» или «заморозкой». Пришлось озаботиться тем, чтобы плетения друг с другом могли объединяться – это тоже, между прочим, непростая задача. Но мне все же удалось этого добиться. Так что мой, на первый взгляд, не такой уж и внушительный по потенциалу «боевой жезл» мог и правда доставить немало неприятных сюрпризов врагу. Особенно если у того, кто им владеет, еще и есть «универсальный скрыт», помогающий остаться незаметным.