Конечно, ни один из участников разработок не смог за первый год, в полной мере, окупить свои вложения в закупку шахтерских судов, несмотря на действовавшие при покупке скидки. Однако многие уже были близки к этому. Впрочем, в этом нет ничего удивительного. Система, в которой и была развернута наша колония, до этого не подвергалась централизованному освоению. Соответственно запасы наиболее ценных руд до сих пор небыли выработаны. Именно их добычей шахтеры и занимались, от чего прибыли, не смотря на продажу добытого «большому каравану» по государственной цене, радовали всех участников процесса добычи.
Но вернемся к союзу двенадцати. Его участникам удалось закупить почти всю возможную инфраструктуру для обслуживания и ремонта малых кораблей, а также сами суда. На этом этапе, у конкурентов просто не хватило средств лишь на собственный топливный завод. Подключились они и к моей системе сбора, хранения и обработки геологической информации. Вот только на предложение застолбить за собой собственные участки добычи в установленном моим союзом порядке, ответили отказом, сообщив, что будут добывать руду там, где им удобно.
Отвечать на подобный демарш я не стал, ведь вместе с пакетом карт, также отправлялись сведения и о закрытых для добычи объемах, разрабатываемых участниками моего союза, а также о суммах штрафов за нарушение границ промысловых участков. Нормы закона, обязывающие предупреждать о запретных для добычи зонах, были полностью соблюдены. Дело оставалось за малым, всего-то и нужно было добиться соблюдения установленных моим союзом правил, чем я и собирался заниматься весь третий год пребывания на планете.
Тут стоит немного рассказать о том, что же я сам купил во второй прилет «большого каравана». Благодаря продуманной политике взаимоотношений с шахтерами, мне удалось заработать на этом проекте в несколько раз больше, чем любой другой из его участников. Не стоит забывать и о прочих доходах, которые принесли мне за этот год космический лифт и другие планетарные проекты. Потому у меня было достаточно средств на свое укрепление. Предвидя обострение конкурентной борьбы в космосе, большая их часть была потрачена на повышение обороноспособности базы 12 в целом и космического лифта в частности.
Из мирных проектов можно отметить приобретение еще одного корабля по добыче топливного сырья из атмосферы крупных планет, так как в связи с резким увеличением шахтерского флота, ведущего добычу в системе, мощностей одного судна могло и не хватить для обеспечения топливом всех потребителей. Также закупались новые станки для моих предприятий. С их помощью я должен был еще больше повысить независимость производственных цепочек от поставок из империи. Теперь было возможно отказаться от закупки ряда компонентов и наконец, начать отверточную сборку[1] тяжелой бронетехники на гусеничном ходу.