Благодаря усилиям главы пиратов, попытка сделать его чуть беднее, лишив верной добычи, была остановлена. Более никто из вошедшей в астероидное поле флотилии, при обнаружении новых оружейных платформ, не пытался их атаковать. Впрочем, сами платформы также не проявляли в отношении пролетавших мимо них кораблей какой-либо активности, что еще раз подтверждало версию лидера пиратов о том, что их просто не успели ввести в строй.
Пока пират начинал подсчитывать первую прибыль, флотилия сумела выйти к центру вражеской обороны. Перед пиратами пристала картина, на которой группа шахтерских кораблей составила оборонительный ордер вокруг ПШК. К сожалению главного пирата, ПШК в отличие от боевых платформ, уже был введен в строй, чем в значительной мере усиливал оборонительный потенциал расположившихся вокруг него кораблей.
Данный комплекс, помимо своего основного предназначения, имел неплохие оборонительные возможности. Помимо оружейных систем, он был снабжен и дистанционным проектором силового поля, с помощью которого можно было обеспечить ротацию кораблей на поле боя. В общем, из-за этого комплекса произошло то, чего старый пират хотел избежать, направив корабли на перехват шахтеров.
Теперь истребители пиратов, если ситуация дойдет до боя, не смогут в полной мере воспользоваться своими преимуществами в маневренности и атаковать шахтерские баржи с плохо защищенной задней полусферы. Этому помешают не только орудия станции, но и наводимые ею дистанционные силовые поля. Ни у кого из пилотов нет желания, обходя неповоротливую баржу, на полной скорости врезаться в такое поле. В случае столкновения взрыв истребителя гарантирован.
Одна радость, генераторы дистанционных полей не имеют технической возможности ставить поле слишком далеко от себя. Вот и получается, что атакующие могут позволить себе исключительно лобовую атаку. Будь в их составе хотя бы несколько тяжелых крейсеров, на ПШК внимания можно было не обращать. Они просто, в кратчайшие сроки, продавили бы защиту комплекса.
Но пираты спешили, опасаясь, что корабли шахтеров смогут уйти и потому тяжелых кораблей в составе этой группы атакующих не имелось. Да и сама группа была вынуждена при подходе к астероидному полю разделиться на две части. Одна часть, отправилась догонять уходящих к планете шахтеров, в то время как оставшиеся корабли занялись прочесыванием поля.
***
Я наблюдал за тем, как группа пиратов продвигалась по астероидному полю. Ситуация, на данный момент, развивалась полностью в соответствии с моими ожиданиями. Имевшиеся в астероидном поле боевые платформы, были переведены в режим минимального энергопотребления. Все активные сканеры были ими отключены, как и другие системы хоть как-то могущие выдать их работу. Потому за флотом противника приходилось следить только благодаря работе оптических датчиков и пассивного регистратора излучения радаров. Все остальные средства слежения, как и системы вооружения и защиты, были укрыты специальными бронированными колпаками.