– Что-то случилось, Грэм? – встревожилась Эмбер.
– Бог его знает, прослушал вот сообщение от матери – какой-то странный у нее голос.
– Не обижайся, но твоя мать вообще странная. Перезвони ей позже, думаю, ничего серьезного не произошло.
– Нет, поеду-ка я лучше прямо домой, – сказал он, вставая, – кстати, и кое-какие вещички прихвачу.
– Хочешь, я поеду с тобой?
– Нет, оставайся с Элис и Гленном, тут недалеко, я живо обернусь.
– Ладно, – сказала Эмбер, запустив руку в горячий песок, не подозревая, что там таится что-то живое.
Приехав домой, Грэм с удивлением увидел, что ворота заперты, хотя днем их всегда держали открытыми.
Чуть дальше, возле старого амбара, на желтой подстилке сидели Норма с Синди.
Сестренка побежала ему навстречу и бросилась в его объятия. А Норма так и осталась сидеть с игральными картами в руке.
– К сожалению, я только недавно смог прослушать твое сообщение, – сказал Грэм, поставив Синди на землю. – Телефон у меня был отключен со вчерашнего дня. С Томми что-нибудь случилось?
– С Томми? Нет, успокойся, просто я искала его, вот и подумала, что он с тобой, только и всего. Не стоило тревожиться из-за такого пустяка.
– Он дома?
– Нет, еще утром куда-то укатил с приятелем.
– С Диланом?
– Нет, с другим.
– Прекрасно! – бросил Грэм, бросив взгляд на окно комнаты брата.
Отчего же у него такое чувство, что она врет?
– Дома точно все в порядке?
– Ну да, сынок, а что у нас может быть не так?
– Даже не знаю. Ладно, тогда пойду к себе, заберу кое-какие вещи и поеду обратно на озеро.
– Вот и отлично! – чуть сдавленным голосом проговорила Норма.
Грэм двинулся по дорожке к дому, не в силах отделаться от дурного предчувствия, которое неотвязно преследовало его. Зайдя в свою комнату, он собрал кое-какую одежду, прихватил роман, который читал, потом спустился в кухню и налил себе стакан яблочного сока. В какой-то момент он услышал странный шум в канализационных трубах, но, не придав этому значения, с вещами под мышкой направился обратно к матери.
– В любом случае звони, если что, – сказал он, подойдя к ней. – Телефон буду держать включенным, вернуться думаю послезавтра вечером.
– Конечно, Грэм, повеселись от души.
Он наклонился и поцеловал ее в щеку. От матери пахло духами, которыми она прежде никогда не пользовалась, – точно такой же тонкий фруктовый аромат был у духов Эмбер.
Подойдя к машине и открыв дверцу, Грэм последний раз глянул на мать. Она напряженно смотрела прямо перед собой, как будто борясь с искушением повернуть голову в его сторону.
Догадывалась ли она, что скоро он снова напомнит ей о своем отъезде? И что на сей раз она уже не сможет его удержать? А он беспрестанно откладывал дату расставания… Нет, дело не в том, что он боялся, вдруг она опять не захочет его отпускать, – удержать его ей не удалось бы никакими силами. Просто ему было неловко оставлять ее в сельской глуши с мыслью, будто он сбежал от жизни, которая для него больше не годилась, и не хотелось, чтобы она решила: ему нет до нее дела, раз он решил уехать так далеко.