* * *
— Дитрих, — ласково прозвучал голос принцессы у меня в голове, когда мы в очередной раз проводили время в саду, наслаждаясь обществом друг друга, — а, хочешь, я тебя прокачу по небу?
— Прокатишь? — удивился я, — было бы, конечно, здорово, но… ты меня унесёшь? Я, в общем-то, нелёгкий, — смущённо закончил я.
— Не страшно. Я ведь тоже всё это время тренировалась. Так что, конечно, унесу. Ариадна уже два раза смогла, так я что, не смогу, что ли? Между прочим, она сказала, что ты стал немного легче…
— Правда? Ну, спасибо, — фыркнул я, непроизвольно щупая свой живот, — в таком случае — конечно же, я согласен.
Серебристая драконица встала и, тяжело взмахнув крыльями, взлетела и направилась в сторону утёса, где мы тоже любили с ней иногда сидеть. Я поспешил за ней.
Когда я подошёл к Меридии, она опустилась передо мной, помогая забраться. Я осторожно перебросил ногу и уселся поудобнее, обнимая её за шею. Она выпрямилась и почти мгновенно спланировала с утёса.
Мои опасения были не напрасными: с лишней парой сотен фунтов Меридии изначально справиться было непросто, однако она, тем не менее, выровнялась и полетела навстречу заходящему солнцу.
— Милая, это просто прекрасно, — прошептал я, нежно дыша ей в шею и поглаживая её. Драконица в ответ замурлыкала, полностью разделяя моё мнение. И только верхом на Меридии я, наконец, смог осознать в полной мере, насколько красива высота. О, это по-прежнему была страшная сила, которая требовала к себе уважения и соблюдения правил, но если ты соглашался по ним играть, то получал в награду просто фантастические ощущения.
И да… это было просто невероятное, невозможное наслаждение — обнимать свою любимую, которая несёт тебя по небу. Я до сих пор с трепетом об этом думал — неужели для нас действительно так совпали звёзды? Неужели мы действительно друг для друга — родные души? Неужели я, принц, лицо королевской крови, на голову которого чёрная зависть лилась бурным потоком с самого рождения — неужели судьба оказалась ко мне милосердна и позволила прикоснуться к настоящей любви? Нет, думал я, ради этого стоило пережить и изгнание из собственного королевства, и предательство отца, и разочарование в тех, кого я раньше считал своими людьми, и все те истязания, что происходили на этом острове… Сейчас я понимал, что всё это пятикратно себя стоило.
Мы летали, наверное, уже полчаса. Я, уже устав любоваться небесными красотами, просто лежал, прижавшись щекой к шее Меридии и по-прежнему гладя её и шепча тёплые слова. Внезапно я ощутил, как она напряглась.