Примчалась я как раз вовремя — орк уже готов был сцепиться со стражниками, которые хоть и демонстрировали терпение и понимание, но уже были изрядно на взводе.
— Еще раз повторяю — устало сказал один из них, — это — личный приказ короля Мизраела. Коль скоро вы проживаете здесь, и ваша таверна стоит на его территории — вы обязаны ему подчиниться. Ничего такого, чтобы вас сильно обременило, мы делать не собираемся — просто проверим специальным кристаллом каждого посетителя, а дело это, между прочим, государственной важности.
Орк хоть и проскрежетал зубами, но всё же вынужден был подчиниться. Едва сдерживая рвущиеся с языка ругательства, он круто развернулся и ушёл на кухню.
— Вот и славно, — кивнул один из драконов, — девушка, возьмите, пожалуйста, этот кристалл в руку на несколько секунд.
Я подчинилась. Взяв в руку камень, я с интересом обнаружила, что он живой. При моём прикосновении он запульсировал, но очень быстро успокоился.
И в этот самый момент меня взяла оторопь. Потому что по лестнице спускалась… эльфийка, одетая в моё платье. У меня просто челюсть упала от изумления. Эльфийка — язык не поворачивался назвать её Дитрихом — выглядела очень колоритно: рыжая шевелюра, уши идеальной длины, чуть накрашенные губы и самую малость подведённые брови. И затем, при более внимательном рассмотрении, множество интересных мелочей: на левом уголке рта губы не подведены до конца, румяны на одной стороне лица были чуть ярче, чем на второй… Верхняя пуговица платья была расстёгнута, выглядела эльфийка заспанной, да и с волосами было такое ощущение, что по ним пару раз гребнем прошлись, да и бросили это гиблое дело. В общем, образ был женщины, если так можно выразиться, немножко вульгарной и распутной.
— Уважаемая, — тут же окликнул её один из стражников, — не будете ли вы так добры подойти?
Сначала я окаменела от страха. Потом решила, что у Дитриха окончательно поехала крыша: мало того, что он сам спустился к тем, кто его ищут, так ещё и сделал это в женском платье. Но эльфийка, обернувшись на голос, округлила глаза и уже через мгновение оказалась возле стражников.
— О, древо и корни, какие же мужчины пожаловали сюда, — с придыханием прошептала она, — конечно, как я могу отказать таким красавцам, — в этот момент она споткнулась и ловко упала прямо в сторону оторопевших стражников, у которых едва хватило реакции подхватить её.
— Ну, вот она я, мои рыцари, — с упоением продолжала она, глядя на них глазами, полными обожания, — уже вся в ваших руках. Что вы хотите со мной сделать?
Я смотрела на всё это действо с глазами, подобно чайным блюдцам, и челюстью, упавшей до самого пола. И, судя по всему, не я одна.