– Кумник, а почему ты так ко мне относишься? Девушку Слона, нимфу, ты не пожалел.
– Ты не нимфа, – уверенно ответил командир, – Твой дар всего лишь очень сильное оружие, а не способ обмана. И ты не из тех людей, которым я бы подобное оружие не доверил. Но дело даже не в этом. Если выразиться очень грубо, я изучаю системные дары. Можешь считать, что ты мне интересен, как его носитель. Я в Улье достаточно давно, чтобы кроме заботы о выживании иметь и другие цели и интересы. А еще я тебя доверяю. Этого достаточно? Если да, то пошли ужинать.
В общем номере за заставленным тарелками столом их уже ждал весь отряд. Кроме Токаря, который почему-то снова отсутствовал. Судя по рассказам Дары, особой скрытностью этот персонаж не отличался, скорее наоборот, все время сидел в стабах, занимался техникой, вооружением и торговлей. Но именно сейчас снова уехал, а зачем и куда, знал только командир. И, может быть, Скала. Но они не говорили.
Ужин не был похож на прошлый, состоявшийся два дня назад. Никакой торжественности и излишеств, без кучи соусниц и кувшинов с соком. Никакого крепкого алкоголя. В центре стола стоял большой казан с пловом, один на всех, чайник с чашками и несколько бутылок пива. Бойцы ели молча, озабоченные срочным отъездом из поселка, где было проведено несколько последних месяцев, и где у каждого успели появиться новые знакомства, свои какие-то мелкие дела, привычки и вещи, которые жалко выкинуть, но и взять в долгий поход не получится.
Быстро закончив с ужином, Ерш бросил что-то вроде: «Вкусно, но не плов, а рис с мясом, вот я вам как-нибудь приготовлю настоящий плов…» – собрался выскользнуть из номера, но Кумник его остановил:
– Пока не расходимся. К нам, думаю, скоро заявятся гости. С не самым добрым разговором. Спустись вниз, возьми еще чая, пива и три-четыре лишних бокала.
Бойцы отряда удивленно подняли глаза на командира, но вопросов не задали. Стали есть медленней, без прежней торопливости и суеты, расслабленно разговорились, обсуждая мелкие связанные с предстоящим переходом темы. Если бы Тарч не знал, о чем именно может пойти речь с «гостями», он и не заметил бы, как Ветка мимолетным движением расстегнула кобуру, а в глазах Дары загорелись злые опасные огоньки.
В коридоре послышались быстрые шаги Ерша. Рейдер шагнул в комнату, торопливо сгрузил принесенное пиво и бокалы, взял бутылку, отошел к дивану, сел на него и отправил правую руку под подушку, вместе с зажатым в ней пистолетом. Кумник, глядя на эти приготовления, иронично хмыкнул, но сказать ничего не успел.