Кумник врал так увлеченно и правдоподобно, что Тарч сам уже не был уверен, в какую из версий следует верить.
– Он что, и людей пугает? – безопасник Орлиного был искренне удивлен.
– Есть такое. Мы, правда, на себе это не ощутили. Тогда еще дар не был так сильно развит. Я прямо перед тем, как Тарча к Слону отправить, жемчужину ему дал. Вот и жахнул дар так, что мутанты поумирали, а люди в панике забегали. Падший, так ведь было?
– Было, – рейдер согласно кивнул головой, – И если все так, поздравляю тебя еще раз. У тебя не боец, а золото. Но для пугача как-то слишком круто. Не слышал я о таких.
– Давайте позовем, Овчара, разберемся, – добродушно предложил Кумник, – Мне самому интересно. Овчар смотрел Тарча вчера вечером, до принятия жемчужины. Пусть посмотрит и теперь.
Пока Ерш ходил за знахарем, разговор шел на обыденные темы. Видя готовность командира отряда разобраться с даром новичка, гости расслабились, взяли, наконец, выпивку и закуски.
Овчар вошел в номер с видом врача, вызванного к лежачему больному. Только вместо медицинского чемоданчика – огромная Беретта у пояса, вполне позволительная роскошь для человека, практически не покидающего стабильные кластеры. Тарч уже успел заметить за знахарем любовь к театральным эффектам. Во время первого разговора Овчар все время пытался походить на доктора из какого-нибудь иностранного сериала: вдумчивого, внимательного, понимающего, а когда нужно, прямого, бескомпромиссного и слегка ироничного.
При виде его Кумник поднялся и встал так, чтобы оказаться между знахарем и Тарчем.
– Прежде чем мы начнем то, зачем собрались, я бы хотел поднять вопрос, насколько мы можем доверять нашему знахарю и его словам.
Овчар недоуменно посмотрел сначала на Кумника, потом на остальных, а Химик, Косой и Падший заметно напряглись. Тарчу показалось, что рука Косого скользнула в сторону кобуры, но это движение прервалось, едва начавшись.
– Никакой двусмысленности, – Кумник сделал примиряющий жест в сторону удивленно смотрящих на него лидеров группировок, – Только один вопрос, который я задам прямо при вас, ничего не скрывая.
Командир достал из нагрудного кармана небольшой плотно исписанный блокнотный листок, развернул его в сторону знахаря и спросил:
– Это твой почерк?
Овчар отреагировал мгновенно. Он рванул из кобуры Беретту, но боевой опыт рейдеров победил, и выстрелить его оружие не успело. Голову знахаря разорвали сразу три пули, из пистолетов Кумника, Скалы и Ерша. Стена и дверь за падающим телом Овчара расцветились красными узорами из крови и мозгов.