Потом все ушли, почти одновременно. Самые крупные собрали стаи и увели охотиться дальше. Километрах в двадцати пяти скоро перегружается небольшой городской кластер, и мутанты рванули, чтобы успеть на основную раздачу. А сразу после этого пришла Вишня. Не знаю уж, что она тут хотела. Посмотреть на творение своих рук. Насладиться местью сполна. И Фарт с ней, куда нимфа теперь без него. Прошлись по базе, поглазели. Фарт ушел на кухню за припасами, а Вишня стояла прямо перед нашим окном. А я возьми и выгляни, проверить обстановку, на свою голову.
Вишня меня сразу увидела. Смотрит, а я понимаю, что даже для начинающей нимфы эти несколько метров между нами – не расстояние. Стою и думаю, уже подчиняюсь, или еще нет? Точно ведь не определишь – еще никто из тех, кто был под властью нимфы, не вспомнил, как это было. Воспоминания есть. Но в них все так, как будто решение принимаешь сам, а не под диктовку. Снова с жизнью попрощался, на всякий случай. Я Вишню хоть и не трогал, но что там, в головах у нимф творится, никто не знает. Всегда наступает момент, когда крыша у них съезжает, и они начинают крошить мужиков направо и налево, бросая под ноги собственным планам.
В общем, она смотрит мне прямо в глаза. Внимательно так. И мы одновременно, и я, и она, вдруг понимаем, что у нее не получается. Нимфа хочет получить контроль надо мной, но что-то мешает. Она изменилась в лице, словно испугалась. Представляешь? Фарта окрикнула, и они к реке ушли, чуть ли не бегом.
Дуст против обыкновения выглядел растерянным. Молча пожал плечами, как будто сам себе задавал сложный вопрос, и не находил ответа.
– Тарч, на меня смотрела нимфа, молодая, но та самая нимфа, которая только что уничтожила базу с немалым гарнизоном. И она не сумела взять меня под контроль. Поэтому я снова тебя спрашиваю: что ты такое?
Дуст ушел с базы сразу, как закончил рассказ. Его вещи уже были уложены в рюкзак, а возле ворот стоял чудом уцелевший УАЗик, на котором знахарь планировал проехать на восток, до небольшого причала, где рассчитывал найти лодку. На вопрос, направляется он ли в Орлиный, Дуст сказал, что там ничего не забыл и видел этот поселок в гробу, одновременно проворачивая на огромном, смазанном лубрикантом валу.
Тарч остался в одиночестве. В ожидании помощи из Орлиного, выходить за территорию базы он не собирался. Тем более, что понимал – вряд ли предстояло прожить здесь в одиночку хоть сколько-нибудь долго. Во-первых, между базами и Орлиным вполне могла существовать связь и в поселке уже знают, что один из форпостов перестал выходить на контакт. Связав это с информацией об угрозе со стороны нимфы, поселок наверняка вышлет карательный отряд или нескольких разведчиков. Если непосредственная связь отсутствует, рано или поздно, из Орлиного должно прийти обещанное подкрепление. Хотя бы для того, чтобы восстановить регулярные рейды в близлежащие кластеры. Но скорее всего, это будет полноценная маленькая армия, задачей которой станет поиск нимфы и ее уничтожение. Так что продержаться на базе одному, до прихода помощи, нужно два-три, от силы пять дней. Вопрос только в том, насколько помощь окажется полезной.