Добрый старик улыбался, его голос проникал сквозь боль.
– Все хорошо, – сказал дедушка, – что-то кончается, что-то начинается здесь. Помни обо мне. Помни о том, кто ты и что ты. Помни о том, кем ты был. Помни о том, кем ты можешь стать. Мой маленький Тигр.
Поток энергии начал ослабевать, волнами покидая сознание Стивена. Дедушка исчез – вместе с ним исчезли люди и звезды, когти и клыки.
Стивен помотал головой. Дышать было тяжело. На стенах и полу сияли выжженные отметины. От них клубами валил пар.
Подростку казалось, что перед глазами стоял зеленый туман.
Рядом поднялась Жасмин, содрогаясь всем телом.
Что-то сбило ее с ног.
Она уставилась на мальчика, широко раскрыв глаза.
Карлос стоял неподалеку – и тоже, не отрываясь, смотрел на ребенка.
Стивен хотел окликнуть их, как вдруг услышал рев, от которого заложило уши. Это рычание отзывалось эхом по всей комнате, у него в голове – и даже в сердце.
Жасмин подняла руку, указывая на что-то. Стивен обернулся.
Над ним парил в воздухе огромный зеленый силуэт. Непонятное создание, качающее головой из стороны в сторону.
Яростный Тигр, который мощным рыком заявил о себе всему миру.
– ХМ, – ПРОИЗНЕСЛА ЖАСМИН, глядя на бесплотную фигуру Тигра, что возвышалась над Стивеном. – Этого точно не было в наших планах.
Карлос поводил высокотехнологичным измерителем вправо и влево.
– Сочетаемость Ци около 95 процентов, – прокомментировал он. – Энергетические потоки стабильны. Совместимость между стихиями и знаками...
Тигр громко прорычал.
– Ладно, он Тигр, – вынес вердикт Карлос.
Жасмин закатила глаза.
– Да неужели, господин ученый?
Стивен их не слышал – мотал головой, пытаясь прийти в чувство.
Стоящий рядом резервуар совсем опустел, залив странной жидкостью весь пол.
От приборов в центре зала ничего не осталось – обломки приземлились прямо на помост, уничтожив всю технику.
На стене опасно завис огромный дымящийся кусок металла, который мог упасть в любую секунду. Под потолком до сих пор покачивалась уцелевшая часть компаса – его поверхность окончательно перестала светиться.
В комнате по-прежнему стоял плотный дым. Впрочем, он уже начинал рассеиваться через дыру в потолке.
Максвелл тихо лежал с закрытыми глазами. Его ноги так и лежали под обломками компаса.
Мужчина вздыхал, из его рта выходил зеленый пар.
«Как он вообще выжил? – удивился Стивен. – Обычного человека такие обломки просто раздавили бы».
– Он скоро очнется, – перехватила Жасмин взгляд Стивена. – Нам лучше поторопиться.
Карлос мрачно осмотрел разрушенную комнату. Затем он повернулся и кивнул в сторону мальчика.