Он подбежал к телефону и трясущимися пальцами набрал номер отца. Помедлив, Стивен сбросил и позвонил матери. В ответ услышал короткие гудки – звонок не прошел.
«Какой там телефонный код у Соединенных Штатов?»
Наконец, через пять минут он услышал медленные гудки. Стивен нервно сглотнул. Он не очень понимал, что именно и как рассказать родителям.
– Алло? – Голос матери звучал так, как будто он был очень и очень далеко. – Кто это?
Стивен прокашлялся:
– Привет, мам.
– Ох, – ответила она. – Стивен.
«Она не очень-то рада меня услышать», – подумал мальчик.
– Послушай, я хочу сказать... – произнес он. – Меня какое-то время не будет дома.
Ответом ему было молчание.
– Мам, ты меня слышишь?
– Да, слышу, – донеслось из трубки. – Я в порядке. Но мне... Мне нужно идти сейчас, дела ждут.
– Эм... хорошо.
«Она вообще слышит меня?» – недоумевал Стивен.
– Мам, я... – парень с отвращением заметил, что у него срывается голос. – Тебе вообще интересно, где я нахожусь?
– Да, мы слышали про пожар. Но ты взрослый мальчик, Стивен. Ты можешь о себе позаботиться.
– Ох.
– Стивен, – продолжила мать. Ее голос зазвучал как-то странно. – Мне нужно рассказать тебе кое-что.
– Хорошо.
– Мой отец... Твой дедушка... Его не стало сегодня утром.
Стивен почувствовал, как под ним разверзлась огромная пропасть. Корабль быстро бежал по волнам, и мальчика замутило. Стивен закрыл глаза. Он видел лицо дедушки, когда энергия Зодиака наполняла подростка силой.
«Что-то кончается, что-то начинается здесь», – произнес дедушка в том видении.
– Он не мучился, – продолжала мама. – Твой дедушка тихо умер во сне. Стивен, прости, мне нужно решать вопросы по организации похорон.
У подростка пересохло в горле. С трудом он заговорил:
– Да, конечно, – сказал он. – Я понимаю.
– Веди себя как следует, – говорила она. – Я передам отцу, что ты звонил.
– Хорошо.
– Пока, Стивен.
– Мам... – он замялся. – Прости, что меня нет рядом с...
Но в ответ прозвучали короткие гудки.
Соединение прервано.
Всю его жизнь родители были заняты на работе. Они отстроили бизнес с нуля, разъезжая по всему свету и подписывая контракты. Родители хорошо к нему относились, но редко были рядом. О нем заботился дедушка.
А теперь его нет.
Когда Жасмин и Карлос вернулись в комнату, они увидели, как Стивен смотрел перед собой в одну точку. В кулаке была зажата сломанная трубка. Острые кусочки пластика оставили царапины на ладони, но Стивен и не заметил, как сломал телефон.
Жасмин коснулась его плеча, а Карлос разжал ему пальцы. Стивен отвернулся, рукавом вытирая слезы с лица. Жасмин пыталась заговорить с ним, но Стивен не отвечал.