Пять лет после рождения Дмитрия.
Стаб Гвардейский.
За последующий год в Гвардейском изменилось немногое. Стаб развивался, росло качество жизни. Разумеется, всё это с упором на близость к Приграничью. Одним из главных событий стало появление ксера. В "партии" свежаков, вытащенной попутно с рейдом в загрузившийся кластер рядом с "Тройкой", один из людей позже получил этот ценный и редкий Дар.
В Отряде "Северян" всё осталось практически так же, были погибшие и раненые и новые люди. Из основного состава, из старичков, потеряли Бабаха, покончил собой. И со стороны ведь не сказать, чтобы его терзало что-то. Просто в один день его нашли дома с дыркой в голове. Никто этого не ожидал. Он был в составе Отряда с самого начала, всегда весел и тут такое…
Горец с сыном, примерно раз в две недели, уходили в походы на Восток, всегда в разные места на день-два пути от стаба. Серпы отец всё так же не брал. В третий или четвёртый выход случилась первая стычка с заражёнными. И нужно отдать должное Диме, почти не испугался, не наделал ошибок, чётко отстреливая тварей. На них тогда вылетела стая, голов десять, с матёрым лотерейщиком во главе. Стаю Горец заметил сразу, как они "обозначились" в его сфере восприятия и с согласия сына, решили их всех уничтожить. Встречали заражённых из крайнего дома маленькой деревушки, которую должны были пересечь твари. Ни один из заражённых не ушёл живым. Затем сын первый раз "потрошил" споровые мешки. Держался изо всех сил, чтобы не стошнило, занятие всё же в первые разы такое себе. В результате получилось собрать двенадцать споранов.
В последующие походы специально засады на заражённых не устраивали. Сын, конечно, всё хотел пострелять, но отец объяснил, что лишний раз нарываться не стоит. Тем более, задачи уничтожать тварей, не стоит, успеется ещё.
У Димы, наконец, появились сверстники, трое ребят четырнадцати-пятнадцати лет. Очевидно, что через год он и их перерастет, но на тот момент это было неважно. Их, как и многих других свежаков, спасли "попутно", в Гвардейском не имелось отдельной "группы спасения". Очень повезло, все трое оказались иммунными. До этого они друг друга и не видели ни разу, пусть и жили в одном городе, даже районе, который и провалился. Собрали их в разных местах городка. Покрестили рейдеры ребят быстро, ещё по пути обратно в стаб. Первый, Хам, за привычку перебивать и нагловатый характер. Он из этой троицы оказался самым бойким, хоть и размером меньше всех, два вершка от горшка, как говорится. Соломенные волосы, круглое лицо с мелкими чертами, уши немного в растопырку, коренастое тело. Но недостатки внешности он компенсировал говорливостью и наглостью. Второй, спортсмен, прозвали Гвоздём. Занимался баскетболом и ростом вымахал в свои четырнадцать уже за сто восемьдесят "сэмэ". Добродушный, с открытым лицом подросток. Третий стал Белым из-за снежного цвета волос. На вид, совершенно обычной внешности, среднего роста и телосложения. Вечно угрюм и не очень разговорчив, но оно и понятно, родные на глазах начали обращаться. Сначала мать набросилась на маленькую сестру, отец пытался что-то сделать, но и его обращённая женщина искусала и истекая кровью, мужчина сам обратился. Паренёк от страха просто убежал.