– Отстань, – прошипела я. – Не нужны мне никакие любимые!
– Нехорошо обманывать. – Паренек укоризненно зацокал языком. – Все девушки мечтают о любви. Большой, чистой и взаимной.
– Значит, я необычная девушка. – Я раздраженно фыркнула и встала.
Нет, спокойно погрустить этот надоеда мне точно не даст. Придется перебираться подальше. Жаль. В такой прекрасный день свободную лавочку еще попробуй найди.
– А давай я тебе бесплатно погадаю. – Паренек одновременно со мной поднялся на ноги. – Госпожа Рошалия научила и меня разбираться в хитросплетениях линий на руке.
– Да уймись ты! – воскликнула я. – Не хочу я гадать! Я вообще не хочу знать своего будущего!
– Опять обманываешь. – Парень покачал головой. – Все хотят знать будущее. А тебе это тем более полезно будет. Ведь впереди тебя ждет столько опасностей.
Я круто развернулась, готовая уйти. Сейчас начнется! Знаю я эти ухищрения уличных пройдох. Готовы запугать до полусмерти, лишь бы выудить побольше денег.
– Я вижу, что смерть крадется по твоим следам, – как и следовало ожидать, заунывно затянул парень. – Берегись! Одна оплошность – и тебя утянет в мир теней.
– Да-да, конечно, так я и поверила, – буркнула я и почти побежала прочь, уже не вслушиваясь в мрачные пророчества, которые торкаец щедро выкрикивал мне в спину.
Я так торопилась, что не обращала внимания ни на что вокруг. И потому не успела отреагировать, когда на моем пути внезапно появился какой-то человек. Причем он возник так неожиданно, что я просто не успела остановиться и со всего маха врезалась в него.
– Ай! – Я отлетела в сторону и чуть не уселась прямо на нагретую солнцем дорожку, но в последний момент меня подхватили под локоть, уберегая от падения.
– Спаси… – начала было я, но слово умерло, так и не успев полностью сорваться с моих губ, потому что я узнала Даррена.
Именно он так внезапно появился на моем пути, а потом не дал упасть.
– А, это ты, – неприветливо буркнула я и отдернула руку, поскольку Даррен продолжал придерживать меня.
– Не стоит благодарностей, Арлин, – насмешливо отозвался тот. – Скажи, ты всегда так ходишь по городу? Не глядя по сторонам и витая в облаках? В таком случае даже страшно представить, скольких несчастных ты сбила с ног.
– Я не витала в облаках, – огрызнулась я. – И вообще, что ты тут делаешь?
– Бернард и София решили уединиться, – кисло произнес Даррен. – В ваше общежитие они идти не рискнули. София сказала, что комендантша уж очень бушевала, когда увидела ваше бесславное утреннее возвращение. Вот и отправились к нам. Ну а меня выгнали погулять.