Да только я не собиралась участвовать в этом «эксперименте» по доброте душевной. Пусть не могла отстраниться — и так уже упиралась спиной в перила, но мигом приложила руку к губам Эрдана.
— Даже не вздумай, — вот только вместо уверенного голоса получился, как назло, перепуганный лепет.
— И почему же? — он перехватил мою ладонь и отвел в сторону, улыбался. — Ты же сама сказала, раз я — принц, то мне все можно. Неужели ты меня боишься? Или же… — демонстративно выдержал паузу, устремленный на меня пытливый взгляд посуровел. — Это просто не является частью вашего плана?
— Плана? — не поняла я.
Снисходительная улыбка в сочетании с холодом в глазах не сулили ничего хорошего. Да только это ужасно контрастировало с тем, что сейчас Эрдан был ко мне настолько близко, что я даже жар его тела ощущала сквозь одежду.
— Эвелин, не стоит держать меня за дурака. Я прекрасно знаю, что тебя нарочно подослали на сезон. И пусть я пока не понимаю, как именно провернули этот фокус с якобы само собой проявившимся знаком Ирата, но непременно и это выясню. У меня один вопрос: кто именно тебя подослал? Инквизиция? Посланники Ирата? Или, может, ты вообще одна из демониц Бездны, так ловко сменившая личину и подделавшая магию?
— Демоница не смогла бы войти под своды этого храма, если что, — возразила я, просто чтобы сказать хоть что-то. Банально потянуть время. Вот как теперь быть? Скажу Эрдану правду про условия посланников — да, выкручусь. Но тогда и сами посланники открутят мне голову.
— И откуда же такая осведомленность насчет демониц? — у Эрдана, похоже, мои слова вызвали лишь еще большие подозрения.
— Банальная логика. Ведь их магия не совместима с магией Ирата, — ответила я самое очевидное. Не пояснять же, что у меня по соседству есть как раз не в меру навязчивая представительница этой братии. — Эрдан, какие вообще ко мне претензии?
— Тебе все перечислить? — сухо уточнил он, прокурорский взгляд аж обжег. — Для тебя же лучше, Эвелин, если ты сама признаешься, кому именно ты служишь, откуда у тебя королевская магия и как это ты постоянно умудряешься от меня сбегать.
— Такое впечатление, что последнее тебя бесит больше всего, — и чуть язык себе не прикусила! Несдержанность точно меня погубит!
И судя по тому, как гневно сверкнули глаза Эрдана, теперь мне точно конец…
— Не стоит дерзить мне, Эвелин, — хоть и говорил он вполне спокойно, но за этим спокойствием чувствовалась нешуточная угроза. — Ты не знаешь, что я за человек и на что способен. И для тебя же лучше лишний раз меня не злить.
Он хотел добавить что-то еще, но в этот момент столб света полыхнул чуть ярче, и сквозь его сияние проступил крылатый силуэт. Я даже перепугано ахнула, но Эрдан не растерялся, вмиг задвинул меня себе за спину, став нерушимой преградой между мной и посланником Ирата.