— Как давно это случилось?
— Сразу после загрузки обновления, приблизительно в 22.13. Знаю, я позвонил не сразу. Мне потребовалось больше времени, чем тебе для осознания.
— Чем ты сейчас занимаешься?
— Перенастраиваю все антенны и спутники, к которым имею доступ. Через 30 минут они развернутся в нужную область, это усилит сигнал в несколько сотен раз.
— Ты говорил об этом кому-либо еще?
— Нет, у меня есть еще несколько часов, пока не начнут появляться сотрудники, хочу собрать максимально возможное количество данных.
— У тебя будут проблемы, когда выяснится, что ты никого не стал оповещать сразу после обнаружения сигнала.
— Будут, — согласился я. — Но что ты предлагаешь? Позвонить Сломову и сказать: "Аркадий Денисович, я тут поймал какой-то странный сигнал с окраины нашей солнечной системы, скорее всего, он вне земного происхождения! Не могли бы Вы приехать, встретиться с журналистами и рассказать всему миру о контакте с инопланетянами, да, кстати, меня упоминать не надо, если бы не ваше чуткое руководство, я бы…"
— Хватит, суть твоей мысли я уловил.
— Прости, перенервничал.
— Кирилл, что мы можем успеть за оставшееся время?
— Не знаю, — вздохнул я, — все будет понятно после усиления сигнала.
— Тогда ждем, — сказал брат и пошел наливать кофе.
Я смотрел на все уменьшающиеся цифры на мониторе и уже не мог сдерживать дрожь своего тела. Выброс большого количества гормонов заставлял сердце колотиться с бешеной скоростью. 34… 33… 32…
Саша подошел и встал рядом, он был спокоен как скала. Меня всегда удивляла его способность сохранять хладнокровие в самых сложных ситуациях, да что греха таить, не только удивляла, но и вызывала зависть.
Зависть я подавлял в себе хорошо, мне кажется, Саша даже не подозревал об этом. Я всегда радовался его успехам: с блеском законченной школой РосКосмоса, его первым полетом на орбитальную станцию РИСПИК (Российская исследовательская станция по изучению космоса). На каждой официальной церемонии, на которой мы были вместе с братом, я делал до жути довольную и гордую физиономию. Но в душе у меня пылал пожар! Ведь мечтали мы вместе, а в космос летает он один.
— 3… 2… 1… Перенастройка завершена, — выдал монитор, и мы уставились на экран. А посмотреть было на что! В центре монитора появилась рамка, переливающаяся всеми цветами радуги, в которой был написан какой-то текст. Он не был похож на известные мне языки, но то, что это был какой-то вопрос, было понятно сразу. Под текстом было два окошка, также хаотически мигающих разными цветами. Интуитивно я понял — это означает да или нет. Рука срывается с места и с силой нажимает на левую иконку. Брат смотрит на меня с изумлением. Я не смог противостоять импульсивному желанию и нажал кнопку, очень надеюсь, что это означало ДА.