. Я свободно принимаю последнюю дату, ибо именно в 277 году Манес в ходе публичных бесед с
Архелаем, епископом
Кесарии, испытал смятение и был вынужден скрыться, чтобы не оказаться побитым камнями народом; вполне основательно предполагать, что Манес уже имел представление о своей доктрине, прежде чем получил право прийти с ней на открытые прения с епископом.
Перс Манес не является ни первым, ни единственным автором своей системы: это древняя доктрина дуализма, учение магов[271], Зороастра[272], Платона[273] и Пифагора[274]; вот почему Тертуллиан весьма остроумно говорил, что Платон давал вкус и приправу всем ересям[275]; это была – и мы ее видели в предшествующем быстром анализе – та же самая доктрина, которую находим завуалированной в самых разнообразных системах гностических сект. И в самом деле, почти подавляющая идея сирийской школы, начиная с самого Менандра, есть идея двух противоположных начал[276]. И если гностики знали доктрину магов и Зороастра, то как сам Манес мог не знать о гностическом учении? Вардессан и сын последнего Гармоний достаточно популяризировали гностицизм в Эдессе, Месопотамии и на всем пространстве Сирии, чтобы вольноотпущенник Кубрикус или Корбикус, взявший в царской столице Персии имя Манеса или Манихея[277], мог иметь о нем определенное представление[278]. Он удаляется из Персии в Месопотамию[279], где тогда торжествовал гнозис Валентина, благодаря чему к нему попали писания Вардессана и Гармония. Успех этой гностической секты поначалу парализовал усилия Манеса; но поскольку он обладал великими замыслами и силой духа, то организовал проповедников[280].
Последние вскоре заметили, что не имели более страшных врагов, чем христиане[281]; это было тогда, когда Манес, соединив свою доктрину с христианством, смог привлечь в нее сам гнозис, сообщив своей системе влияние, которое стало ослабевать в Азии и Европе только в XIII веке. Манес пришел в эпоху, когда великий вопрос происхождения зла возмущал все христианские секты, в которых семена магизма уже пустили ростки среди гностиков. Вряд ли Манес имел меньшую провинность в своем христианско-восточном эклектизме, если позволительно так выражаться, когда даже стал основоположником системы, носящей его имя. Поставив целью одновременное завоевание персов и христиан, ему было необходимо создать сильную и полноценную систему, которая бы примирила в то же самое время многочисленные секты, распространенные в Персии[282]. Манес дал своему учению имя христианской доктрины, назвав себя Параклетом[283]