В семь утра подъём, перед завтраком — лёгкая пробежка. Затем собираемся в поездку, проверяем с Храбсковым, всё ли взяли, и только после этого занимаем места в том же автобусе, что возил нас в «Юбилейный» накануне. В 9 часов мы во Дворце спорта, а час спустя строимся для парада открытия. Сборные с флагами республик одна за другой занимают места перед рингом на всём протяжении арены. Президент федерации бокса СССР Георгий Иванович Свиридов, по счастливому совпадению родившийся в Узбекистане и ещё к тому же пишущий книги, обращается к участникам и судьям с приветственным словом. Затем нас приветствует Председатель Комитета по физической культуре и спорту Узбекской ССР Мирзаолим Ибрагимов. Наконец звучит гимн Советского Союза, кто-то из наших даже подпевает, следом гимн Узбекистана, наконец слышится команда: «Налево!», и мы, замыкая круг, втягиваемся снова в подтрибунное помещение.
На сегодня запланированы половина из общего числа боёв 1/16 финала. Поединки в разных весовых категориях проходят вперемешку, я выхожу на ринг в четвёртой паре. Разогреваемся с тренером в том же спортзале, где тренировались накануне после взвешивания. Сегалович бродит по залу, подбадривает своих спортсменов, видно, что нервничает, пока наконец первый участник нашей сборной Витя Сиголаев не отправляется боксировать, и Лев Маркович — почти его однофамилец — уходит смотреть бой.
Сиголаев уверенно побеждает соперника из Эстонии, впрочем, на другой исход не рассчитывали, думаю, даже тренеры проигравшего. Я отправляюсь на ринг вторым из состава сборной, олимпийский мишка располагается на краю ринга под присмотром Анатольича — тот уже в курсе моих чудачеств с талисманом, но, видимо, руководствуется правилом: «Чем бы дитя не тешилось…». Сегалович ободряюще шлёпает своей ручищей меня по плечу, он тоже будет у ринга подсказывать, как я понимаю. Я в ответ улыбаюсь, мол, не переживайте, как-нибудь справлюсь с этим молдаванином.
Анатольич зашнуровывает мне перчатки, я выступаю в собственных, тем самых «Sport», купленных в Москве. Пришла пора лишить их девственности, как недавно я лишил… Тьфу, вот вечно посторонние мысли некстати в голову лезут!
У этих перчаток преимущество ещё и в том, что манжеты не такие короткие, как на обычных, где концы шнурков зачастую стягиваются прямо на запястьях, мешая тем самым кровотоку в кистях рук. На этих же хватает места даже для того, чтобы обмотать их ещё и лентой пластыря. Ну совсем почти как профи я в них выгляжу, хе-хе.
Чернявый Василь Мунтяну старательно избегает встречаться со мной взглядом, когда мы жмём друг другу закованные в перчатки руки, и я понимаю, что парень меня откровенно побаивается.