Ники открыл было рот, но передумал высказываться и лишь похлопал его по плечу, выражая не то поддержку, не то сочувствие. Не снимая руки с плеча Нила, он как-то чересчур бодро обратился ко всей команде:
— Слушайте, а мы вообще-то смотримся куда лучше, чем я ожидал.
В раздевалку вошел Ваймак. Услышав слова Ники, он гневно нахмурился.
— Вы смотритесь отвратительно! Такая игра никуда не годится, и больше я этого терпеть не намерен. Где разрыв по очкам, я спрашиваю? Вы обязаны были создать его в первом тайме, потому что к началу второго уже набегались, а соперник выпустит свежих игроков.
— Тренер прав, — согласилась Дэн. — Надо было поднажать до перерыва. Мы берегли силы, чтобы продержаться до конца, но эта игра в догонялки — для нас заведомый проигрыш. Нужно придумать, как обойти «Черепах».
Ваймак кивнул и посмотрел в другой конец комнаты.
— Эндрю?
— Здесь, — отчеканил Миньярд.
Интерпретировав этот бесполезный ответ по-своему, Ваймак щелкнул пальцами.
— Так, продолжаем растяжку. — Он отошел и крикнул в коридор: — Эбби!
— Иду, — отозвалась та и вскоре появилась в раздевалке с двумя кувшинами в руках. В одном была вода, в другом — изотоник. Наполнив стаканчики, Эбби по очереди раздала их Лисам. Задержавшись возле Нила, стоявшего последним, она ощупала его плечо.
— Как ты?
Он осушил оба стаканчика и только потом ответил:
— В порядке.
Ники победно дернул кулаком.
— Спасибо тебе, Нил, за то, что ты такой предсказуемый. Два твоих слова только что принесли мне десять баксов.
Мэтт вскинул глаза.
— Серьезно? И с кем же ты спорил?
Ники большим пальцем указал на Кевина.
— Каждую минуту в мире рождается один лузер.
Кевин выглядел рассерженным, однако злился он не на Хэммика, а на Нила.
— Видишь это, идиот? — Он потряс в воздухе левой рукой. На расстоянии шрамы были не видны, однако Нил понял, что имеет в виду Кевин. — Травмы — это не шутка, их нельзя скрывать. Если получил травму, не молчи. Мне все равно: сбавишь ты скорость, попросишь тренера тебя заменить или обратишься за помощью к Эбби, — но если еще хоть раз скажешь: «Я в порядке», когда дело касается твоего здоровья, я заставлю тебя пожалеть, что ты вообще родился на свет. Ясно?
Нил собрался возразить, но вовремя сдержался.
— Ясно, — ответил он.
— Я тебя тоже предупреждала, — сухо заметила Дэн, — хотя, вижу, угрозы Кевина доходят быстрее.
Эбби снова посмотрела на Нила.
— Дубль два. Как ты?
— В по… — автоматически начал Нил, но стоило Кевину угрожающе шагнуть вперед, прикусил язык. Раздраженно выдохнув, он попытался подобрать слова. — Ну… побаливает. Если не лупить меня по плечу, я буду в… — Он запнулся. — Короче, справлюсь.