Спустя девять месяцев Леонард был отпущен за хорошее поведение. Фильм был всем, о чём он сейчас заботился, его единственной целью. И он рассчитывал, что своим опытом в качестве заключённого он расплатился за свои грехи дважды.
— Пожалуйста, Господь, — взмолился он одной ночью. — Не дай мне быть пойманным снова…
И Бог действительно ответил на молитву Леонарда, потому что в ту же ночь он украл красный «Chеvy Chеvеttе» прямо перед домом в Эджуотер, владелец которого оставил ключи внутри, и поехал назад прямо к «Каналу 22», после чего он «переукрал» камеры, свет и большой монтажный пульт «Sаnkyо». Он украл около $1700 «денег на расходы» из кассы и восемь 400-футовых кассет для 16-мм фильмов «Kоdаk Ektаchrоtе», пару коробок сменных кварцевых лампочек «ARRILITE», фильтры для «Dеdоlight» и кучу всякого барахла.
И на этот раз ему все сошло с рук. Леонард едва ли мог быть довольнее, за исключением одного.
Теперь у него было оборудование, но ему все еще не хватало производственного бюджета. Поэтому он решил, что добудет это по-старому — он заработает. Он считал, что, возможно, $2000 отдаст за аренду, а еще $2000 — за дизайн, реквизит, эффекты и т. д. Он нашёл работу — за целые $2,50 в час — в Гэмбриллс, в классном ресторане под названием «Аллея Вдовы» на углу 301-й и 450-й. Посудомойщиком. Много сверхурочных и бесплатное питание от клёвого шеф-повара по имени Фредди в каждую смену, и даже бесплатная комната наверху с другими посудомойщиками, которые были нелегальными иммигрантами из «красного» Китая. У меня будет четыре тысячи вмиг, подумал Леонард.
Все это ради одного, не так ли? Усердно работать, чтобы получить то, что хочешь. Выйти на рынок труда и сделать это.
— Леонард! — раздался горячий шепот. — Давай сделаем это!
Это таинственное предложение пришло к нему поздно вечером, через неделю после того, как он начал работу. В пятницу вечером, уже в 2 часа ночи, Леонард закончил последнюю из «кастрюль», так их называли: сваренные металлические пластины, на которых были приготовлены блюда из морепродуктов, и херня, чтобы чистить их. Близилось время, чтобы сворачиваться, но ему все же пришлось опорожнить дренаж под салатным баром, который собирал воду с растаявшего льда. Пока он делал это в темных, обшитых панелями лабиринтах успокоившегося ресторана, ухоженная кисть вцепилась в руку Леонарда. Рука была горячей, настойчивой и влажной. Это испугало его…
— Леонард! Давай сделаем это! — прошептала она. «Она» оказалась хозяйкой ресторана, потрясающе привлекательной женщиной на рубеже 30-ки по имени… ну, давайте не будем здесь называть настоящие имена, потому что это настоящая история. Давайте просто назовём её — «Она». Короткие волосы цвета меди, совершенно прямые, и совершенно прямая челка. Огромные, светящиеся глаза, цвета океана. И тело, как у новой девушки в «Ангелах Чарли». Аура желания, казалось, излучалась наряду с чем-то еще, что пахло, как производное какого-то алкогольного напитка.