Это была чудесная мечта.
Затем раздался стук в дверь. Всего несколько дней спустя.
— Привет, Рокко! — поприветствовал своего «друга» Леонард. — Я уже снял мой фильм! Он будет круче, чем «Жилец»![17]
— Отлично, пацан, — сердечно заметил Рокко. Но за ним стоял человек, который был гораздо больше, чем Билл Брундидж. Билл Брундидж был защитником «Краснокожих»[18], и он был ростом метр девяносто шесть, весил 122 кило, а это означало, что парень позади Рокко был еще больше, хотя и Рокко был не маленьким. Большая челюсть, большой нос, большие руки, большое все. И тот же самый хитрый взгляд, который был у Рокко.
— Малыш, это Наклс, я привожу его как мускулы для разборок. Наклс, познакомься с Леонардом.
Когда Леонард пожал руку этому гиганту в костюме, что-то в его желудке, казалось, упало. Почему они здесь?
— Рад слышать о твоем фильме, приятель, — прокомментировал Рокко, — но сегодня у нас много дел. Так что давай бабло.
— Бабло. — Еще одна капля — ПЛЮХ! — в живот Леонарда.
— У тебя же есть бабки, верно, парень? Пожалуйста, скажи, что у тебя есть мои восемь штук.
— Я… Эм… Восемь штук.
— Да, давай их сюда.
Конечно же он шутил! Правильно?
Было непохоже, что эти парни шутили.
— Ну… а… ну… а… ну… — попытался Леонард.
— Я дал тебе четыре косаря. Ты башляешь вдвойне. Итого ты торчишь мне восемь. Как мы и договаривались.
— Ну… а… ну… а… эм… ведь эта процентная ставка за год, не так ли? — сказал Леонард. — Ну, знаешь, как в банках?
Рокко и Наклс расхохотались.
— Разве я похож на благотворительный фонд? Пацан, не еби мне мозг. Это неделя. Всем это известно. Проценты насчитываются на еженедельной основе.
Неожиданно исполинский Наклс заметил:
— У него их нет, Рок.
Рокко плотоядно оскалился прямо в лицо Леонарда.
— Это так, приятель?
— Не… не…не… нет, — пробормотал Леонард.
И тишина.
— Вот почему мы называем моего приятеля Наклсом[19]. Наклс, покажи ему.
ВЖУХ!
Это был кулак Наклса, размером с окорок, прикрытый черной перчаткой со странно торчащими костяшками пальцев. Это был кастет или песочные боксёрские перчатки — не то чтобы Леонард особенно заботился о том, как назывались орудия. Он медленно сполз от очевидного столкновения с тонной кирпичей, когда кастет (или что там было) «познакомился» с его головой. В полубессознательном состоянии, наполовину парализованный, так же, как когда Дж…, ну, «Босс» из «Аллеи Вдовы» треснул по черепу Леонарда кастрюлей, в то время как тазовая область последнего эякулировала в жену «Босса». Только это казалось немного более серьезным.
Эти люди не были разозленным владельцем ресторана.