Отчалив от "Радужного", корабль спасателей отправился в заданный район патрулирования.
– Что там слышно от диспетчера? – поинтересовался Патрик.
– Для нас – ничего, – ответил вахтенный.
– И то хорошо! – отозвался штурман.
– Да, не повезло ей в жизни! – задумчиво произнёс Билл, имея в виду их недавнюю пассажирку. – Муж погиб, сын вот тоже… Да и сама она слегка того – верит в сверхспособности психов.
– Аутисты не психи, – возразила Сью. – Просто они воспринимают мир по-другому.
– Ну хорошо – не психи, – согласился Билл. – Альтернативно одарённые.
– То есть ты не веришь в сверхспособности?
– Это обычные способности, просто доведённые до совершенства.
– То есть любого можно научить, грубо говоря? – голос у Сью стал сердитым.
– А что, разве не так? – Билл оставался спокойным. – Главное – чтобы человек был адекватным, без тараканов. И чтобы была мотивация.
– А талант?
– Талант нужен в творчестве. Ну там у композиторов или художников. А у технарей вроде нас – голые знания.
– А ты слышал такое выражение – инженерное чутьё? – Сью сердилась всё сильней.
– Это просто сумма знаний и навыков, которые для непосвящённого выглядят как сверхъестественные способности, – Билл был непреклонен.
– Ребята, кончайте спорить, – добродушно усмехнулся Мустафа и кивнул на пульт дальней связи. – Вот сейчас диспетчер вам задачку подкинет, тогда посмотрим, чей метод сработает.
– Чего там у него? – Патрик наклонился над пультом.
– Какой-то грузовик жалуется на силовую установку, – прочитал сообщение вахтенный.
– Остался без хода?
– Нет, просто неустойчиво работает.
– Ну а мы-то что можем сделать? – лениво потянулся Патрик. – Пусть малым ходом идёт в ближайший порт и там ремонтируется.
– Диспетчер просит посмотреть, – ответил вахтенный. – Они идут встречным курсом, примерно через час встретимся.
Грузовой звездолёт появился на главном экране ровно через час.
– Восьмой проект, груз титановых заготовок, – прочитал служебную информацию штурман. – Ну, знатоки, что скажете?
– Вроде нестарая машина, – беззаботно отозвался Билл. – Сейчас сблизимся, схожу посмотрю, что у них с движком.
– Не нравится мне это, – пробормотала Сью, вглядываясь в изображение грузовика на главном экране.
– Что конкретно не нравится? – скептически спросил Билл.
– Всё не нравится, – встревожено ответила Сью.
Патрик запросил аварийный звездолёт.