– Ребята, потише! – предостерегающе поднял руку Патрик, прислушиваясь к шагам, гулко раздающимся под сводами дока. Все замолчали и уставились на подошедшего Василия.
– Я опоздал? – смутился бывший водолаз.
– Нет, это мы пораньше пришли, – успокоил его Патрик.
– А слышали ночью взрыв? – Василий все ещё не оправился от смущения. – Говорят, в доках взорвался какой-то старый звездолёт?
– Да, – подтвердил штурман. – Эм-Аш семнадцать. Это мы его полгода назад нашли.
По лицу Василия пробежала странная тень, но он тут же взял себя в руки и спокойным голосом спросил:
– Сью, как рука?
– Почти зажила, – ответила Сью и бросила на него быстрый взгляд.
– Ну раз все на борту, то выходим, – объявил Патрик.
Дежурство прошло без происшествий. Уже на пирсе вахтенный спросил:
– Ребята, может, ко мне зайдём?
– Можно, – согласился штурман.
– Я тогда пойду, у меня ещё дела, – почувствовав на себе пристальный взгляд Патрика, заторопился Василий.
– Не нравится он мне, – проворчал вахтенный, когда двигателист скрылся за поворотом. – Какой-то он…
– Ты тоже это почувствовал? – перебив его, воскликнула Сью.
– Что почувствовал?
– У меня такое ощущение, что он читает мои мысли, – призналась Сью.
– Как это? – удивился Патрик. Тогда Сью рассказала, как Василий тогда на звездолёте с автопилотом на её молчаливую просьбу подал инструмент.
– Ты точно ничего ему не говорила? – уточнил Мустафа.
– Я же помню! – обиделась Сью.
– Ну дела! – присвистнул вахтенный. – Ребята, вы сегодня у меня переночуйте, а то мало ли что.
– Спасибо за приглашение, – кивнул Мустафа. – Надо бы с генералом поговорить.
– Я думаю, он нас сам найдёт, – ответил Патрик.
На следующее утро Василий вновь явился последним.
– Виноват, командир! – доложил он.
– Всё нормально, – успокоил его Патрик. – Отходим!
Но Василий, покрутив носом, как будто почуял незнакомый запах, возразил:
– Командир, погоди! Надо бы движок проверить, а то мало ли.
– Вчера всё в порядке было, – поторопил его Патрик.
– Нет, командир, я всё-таки посмотрю, – упёрся Василий и позвал. – Сью, пойдём, поможешь.
– У меня рука! – напомнила Сью, помахав гипсом.
– Только посмотришь, остальное я сам, – успокоил её Василий, направляясь в силовой отсек. Осторожно открыв люк, он, прежде чем войти внутрь, внимательным взглядом окинул отсек. Сью молча наблюдала за ним. Оглядевшись, Василий подошёл к пульту управления силовой установкой.
– Запускаем? – спросила его Сью и положила палец на кнопку.
– Не трожь! – вдруг резко скомандовал Василий. – Смотри!
– Что такое? Инструкцию по технике безопасности не видел?