– Но почему ты тогда молчишь? – Она запуталась, слишком все это было чересчур. – Почему не расскажешь императору?
– Незаконнорожденный не имеет права быть наследником. И я не знаю, захочет ли отец скрыть этот факт.
Змеючник на выползе! Да как же так можно, с собственным сыном?!
– Но у меня скоро будет достаточно компромата и на императрицу, и на ее любовника-советника, и на прочих участников этого действа. Они зря думают, что могут играть со мной в эти игры!
Удар хвостом по полу. Высеченная крошка. Ненависть в серебряных глазах. Она могла сделать только одно – и молча скользнула к нему, не боясь, что разозленный змей причинит боль. Обняла крепко, прижимаясь к его груди.
– Я буду с тобой. Кем бы ты ни был. Что бы ни сделал. Всегда. Не только потому, что я твой Щит и твоя избранница, Нильяр. Помни об этом. Я… – Нет, пока не хватит сил сказать. – Только почему ты мне настолько доверяешь? Ведь Эскайр тан-Ши, хм… он же божество справедливости, – сказала, лишь бы замять неловкую паузу.
Взгляд Нильяра был непроницаем, но притиснули ее со всей силы, обвивая хвостом так крепко, как будто хотели в него завернуть с ног до головы.
– Уж поверь, древний Ши умеет трактовать справедливость в нужную ему сторону. – О, в этом она как раз не сомневалась. – А ему гораздо выгоднее сделать тебя императрицей, душа моя.
И снова отпустил отползая, будто и не сказал ничего особенного.
С-слов нет! Иршас-сс…
Прищурилась, собираясь ответить, когда у двери вдруг раздалось тихое:
– Интересно, когда ты собирался рассказать эти интересные факты мне, мой друг? – Последнее слово было подчеркнуто резко, нарочито.
В дверях стоял отец, за ним – усмехающийся Эрайш, явно не чувствующий себя виноватым за вторжение. Все же зараза темная, ехидная! Потрясение от слов Нильяра так и не прошло, можно было и не надеяться. Страшно. Если это вершина айсберга, что еще он скрывает? Да и рассказал ли ей нареченный все?
В комнате повисла напряженная тишина.
Она не выдержала тогда – оставила мужчинам мужские разборки, удалившись, ради разнообразия, в библиотеку. Настоящее сокровище дворца, а главное, закрытое от посторонних. Ни рядовые иршасы, ни охрана, ни прислуга или даже высшая аристократия без дозволения императора или же наследника сюда не допускались. Впрочем, императрица тоже могла выдать подобное разрешение. Как ни странно, таковое было. Об этом Рин совершенно случайно узнала на пятый день изучения рас иных миров и обычаев иршасов. Она как раз нашла небольшой уютный закуток между стеллажами у стены, полностью закрытый от посторонних глаз, находящийся почти в самом углу одного из залов, отведенного под книгохранилище. Шепот, шелест и щелканье хвостов, тихий смех – все это заставило задремавшую девушку вскинуться щурясь, и моментально обратиться в человеческую форму. Так удобнее прятаться.