– У вас мечтательное выражение лица, огненная данэ, – раздался неожиданно над ухом негромкий, какой-то по-теплому насмешливый голос, заставляя вздрогнуть.
Чешуя клятая! Воин, называется! Впрочем, в свое оправдание Рин могла сказать, что сейчас не чувствовала опасности, но было неловко.
Особенно когда на нее смотрели два изумрудных, как у кошки, глаза. Рядом стоял тот самый молодой иршас Киоран, почти вплотную к ней. Он был высок, выше нее на полторы головы, и поэтому сейчас наклонился, чтобы посмотреть прямо в глаза. Внутри, где-то глубоко, все обдало жаром, скрутилось в узел, спину прострелила боль, имеющая мало отношения к мгновенно вспыхнувшему томлению.
Киоран резко отстранился, нахмурившись.
– Ты совсем не контролируешь свой оборот, да? Свою змеиную половину? Это очень плохо, потому что могут найтись негодяи, которые этим воспользуются, – сухо заметил он.
Братья, нахмурившись, сдвинулись так, что закрыли их от входа, к которому как раз подходила большая компания адептов, громко болтая между собой – похоже, обсуждали проведенное лето.
– Я не понимаю… – Она действительно ничего не понимала. Голова кружилась, во рту было сухо. Все тело ломило, словно она таскала тяжести без передыху весь день.
– Пойдем в комнату, – негромко сказал иршас.
Сильные руки обхватили талию, не давая упасть от слабости. Беспомощность и страх. Что это было? Ведь она общалась в последнее время и с другими иршасами в человеческом обличье, они нередки были в столице, но никогда не испытывала такого мерзкого, почти животного желания. Хотелось, словно ребенку, спрятать голову под подушку, закрыться в комнате прочь от чуждых ей нелюди и традиций. Вот только уже давно было поздно.
– Не нужно, – сказала резковато, стиснув зубы. И, выпутываясь из слишком тесных объятий, добавила: – Я справлюсь сама. Идемте.
Он ничего не сказал. Только зрачки вытянулись на миг, глядя на мир вертикальными щелями, змеиными очами, заставляя чувствовать себя еще глупее. До комнаты дошли в молчании, дождались, пока Рин активировала универсальный пропуск, заходя внутрь и позволяя войти им.
Здесь было более чем роскошно для общежития – довольно большая комната с постелью, отделенной ширмой, шкафами, столом у окна и даже отдельной ванной. Она села на постель, Киоран в кресло, а братья остались подпирать стену, словно в одно мгновение молчаливо признав главенство темноволосого иршаса. Впрочем, раса каэрхов, как Рин удалось вспомнить, славилась именно этим – безусловной поддержкой иршасов, особенно императорского рода, чьими прямыми вассалами они издавна были. Иных авторитетов у этих клыкасто-когтистых воинов не было.