И набилось их сюда тьма-тьмущая, не иначе со всего кладбища. Всем хотелось посмотреть, кто к ним пришел на родительскую луну, видимо, после смерти у них было не очень много развлечений. Поэтому, несмотря на толчею и давку, призраки все собирались и собирались, запросто пролетая сквозь стены, утрамбовываясь друг в друга по несколько штук, зависая под потолком, садясь на стропила и каменные балки. Вскоре все помещение вплоть до крыши было облеплено мертвецами, словно это скальные голуби. И все смотрели. На меня.
– Здра-здравствуйте! – Я решила, что даже если это не живые призраки, не стоит пренебрегать хорошими манерами, родственникам правителя необходимо уделить столько же внимания и почтения, как и самому халифу. Я низко поклонилась, несколько раз приложив руку ко лбу и к сердцу. Но это не возымело должного успеха.
– Тощ-ща-а-а, – облетев меня по кругу, выдала свой вердикт кислолицая женщина, – тоща, как щепка. – Скорчив еще более презрительно-надменную мину, она повернулась ко мне спиной, задрав к потолку нос, полетела прочь, и вскоре затерялась в переплетении призраков.
– Откормим, – высказал свое мнение старик в доспехах. Этот смотрел на меня более теплым взглядом, если таковой имеется у привидений. По моей спине пробежали мурашки, стоило мне взглянуть в обращенные ко мне светящиеся буравчики.
Один-один, не в мою пользу. Так как ничья меня не устраивала, я должна была попытаться ради себя и ради затеянной миссии. Если счет будет в мою пользу, у меня появится шанс изменить судьбу всех наггинь в халифате и свою собственную тоже. Слишком унизительно чувствовать себя бесправным товаром.
– Уважаемые родственники и члены… э-э… правящей династии. – При этих словах в могильнике воцарилась прям-таки загробная тишина. – Я пришла сюда в надежде оказаться достойной и получить у вас благословение на брак со старшим сыном халифа.
Послышалось нечто вроде гудения разворошенного улья, только пчелы роились где-то по ту сторону мира живых. Это родственники-призраки спорили друг с другом.
По-видимому, у каждого из них имелось свое мнение на мой счет, и мертвец считал необходимым его высказать.
– Тоща, слишком тоща – донеслось из задних рядов, – как она будет рожать сыновей?
Дело оборачивалось полном фиаско еще в самом начале. И тут я пошла со своего главного козыря, хотя меня чуть не начало тошнить заранее, еще до начала беременности, и все только от одного воспоминания о магической вещи и ее свойствах.
– Ну, дети и внуки – дело наживное с таким-то артефактом, как «залетайка»… – Я попыталась поточнее оформить свою мысль, но, не найдя подходящих слов, просто закончила: – И сыновья будут, и дочери, и много, и когда-нибу…