Я не успела договорить, моя фраза потонула в жужжании и шелесте призраков, который, словно морской прибой, нарастал и грозил снести тебя приливной волной. Неудивительно, что воришка не хотел с ними связываться. Теперь призраки спорили, сколько дочерей и сыновей будет достаточно для полноценного продолжения рода, и цифры росли в геометрической прогрессии. Когда число потомков, которое устроило бы всех титулованных родственников, перевалило за сотню и появились уже внуки, вперед вновь выплыла кислолицая женщина.
– Тоща… – попытался откреститься от меня призрак бабки или прабабки нынешнего визиря, я плохо помнила, но была рада, что эта властная женщина – уже история и мне не придется иметь с ней дело.
– Откормим! – отрезал дедок, который мотылялся рядом. Два призрака, как бараны, столкнулись лбами и начали бодаться.
– Тоща!
– Откормим!
Судя по всему, эти двое давно были вместе, более того, состояли в браке и ссориться также стали еще в самом начале своих отношений. Делали они это всю жизнь, часто и помногу, с особой любовью, и не собирались прекращать этого дела, а теперь намеревались продолжать спорить и после смерти.
– Тоща! Откормим! – Каждый твердил свое. Кто-то из возмущенных моей наглостью и конституцией призраков толкнул другого, кто в ком-то застрял – и понеслось: стенка на стенку, клан на клан, одна ветвь против другой.
В общем, развлекались мертвяки на полную катушку, видно, на той стороне скучно. Я мысленно поставила себе пометку: если не переживу отбор – не забыть захватить на тот свет шашки, а то так и помереть от скуки недолго или сойти с ума.
Шум стоял невообразимый. Мне показалось, что титулованные родственнички решили переиграть старую войну, ту самую, в ходе которой одна фамилия заняла трон империи, сместив предыдущую. Помнится, тогда в пустыне произошло эпичное сражение одной половины народа против другой, вот как раз такое же столкновение интересов, что проходило сейчас вокруг меня.
Одна половина покойных родственников желала побыстрее окольцевать наследничка и получить внуков и наследников. Вторая считала меня недостойной парой для шахзаде, в основном по причине того, что моя фигура не была похожа на двух бегемотов, завернутых в одеяло, и мне трудно будет с такой фигурой рожать сыновей. Таким образом, они предполагали, что скорее все вторично умрут, нежели в скором времени получат от меня маленьких визирчиков. Я с этой половиной в чем-то была согласна. Сначала карьера, а потом дети, но молчала как рыба.
Часть призраков обвиняла во всем визиря и пеняла родственникам, что, мол, он пошел таким несговорчивым в их родню. Другие открещивались от родства и убеждали, что эту ослиную упертость он унаследовал от их ветви.