Пальцы правой руки Лунина коснулись табельного оружия, но извлечь его из кармана времени уже не хватило.
Веретенников резко обернулся. Тяжелая кованая кочерга описала в воздухе широкую дугу и ударила Лунина в выставленную в отчаянной попытке спастись руку. От удара Лунин закричал, пронзительным, удивительно тонким для солидной комплекции голосом, а сломанная рука безжизненно повисла вдоль туловища.
— А ты думал, я с тобой сам пойду? — яростно оскалился Веретенников. — Упросу мало было.
Кочерга вновь со свистом рассекла воздух, Илья отшатнулся назад, тщетно пытаясь уйти от удара. Металл порвал Лунину щеку и с силой обрушился на жалобно хрустнувшую от удара ключицу. Илья вновь вскрикнул и повалился на спину.
* * *
Ближе к ночи ветер стих, и мягкие хлопья снега неторопливо двигались вниз, совершенно бесшумно, словно не желая потревожить покой миллионов, уже упавших на землю снежинок, укутавших за долгую зиму все вокруг толстым белым покрывалом. За те два часа, что «хайлендер» простоял во дворе дома, он превратился в огромный сугроб, из-под которого с одной стороны вырывалась слабая струйка дыма, а с другой еле различимо светили заметенные снегом фары.
Рокси не знала, отчего именно проснулась. Она что-то услышала сквозь сон, какой-то странный, резкий звук, донесшийся непонятно откуда. Встревоженная болонка сидела на пассажирском сиденье, напряженно прислушиваясь. Отчего уши ее слегка подрагивали. Но все было спокойно, тихо играло радио, да еле слышно тарахтел на холостом ходу двигатель автомобиля. Неожиданно Рокси услышала, как где-то вдалеке что-то скрипнуло, затем скрип повторился еще и еще раз, постепенно приближаясь. Кто-то шел по свежевыпавшему снегу прямо к машине. Запаха Рокси учуять не могла, как не могла ничего увидеть сквозь облепленные снегом стекла машины.
Кто-то невидимый подошел к автомобилю со стороны водительской дверцы, некоторое время молча постоял возле машины. Рокси услышала, как что-то стукнуло по кузову автомобиля, и негромко зарычала.
— А вот и я.
Лунин распахнул дверь машины и с трудом втиснулся на водительское сиденье. Кое-как закрыв дверь правой рукой, он обессиленно откинулся на спинку сиденья.
— Ты не представляешь, какой у меня вышел тяжелый день, — не поворачивая головы, пробормотал Лунин, но Рокси поняла, что обращается он именно к ней, ведь больше в машине никого не было.
Она сочувственно гавкнула в ответ и ткнулась носом в локоть Ильи.
— А ты, случайно, не видела, — Илья с трудом открыл глаза, — я тут, кажется, оставлял… Точно, вот он!
Телефон лежал там, где его и забыл Лунин, на специально отведенном для него месте рядом с рычагом переключения скоростей. Тянуться к телефону было больно, и Илья тихо застонал, когда ему пришлось на мгновение приподняться. Зажав смартфон в руке, Лунин вновь откинулся на спинку сиденья. Если не шевелиться, то сломанные кости почти не болят, устало подумал Илья, то есть, конечно, болят, но не так сильно, как при движении. Правда, от этого «не так сильно» почему-то на глаза наворачиваются слезы и кажется, будто перед лицом кружатся тысячи белоснежных снежинок, хотя, конечно, это глупости, ведь он в машине, а значит, никакого снега быть здесь не может. А ведь во сне человек боли не чувствует, что, если попытаться сейчас уснуть? Тем более веки налились такой тяжестью, что глаза закрываются сами собой. Уснуть и не мучиться, что может быть лучше?