На протяжении 18 — начале 19 ст. церковным судом рассматривалось также много дел о многоженстве, особенно между простолюдинами. Однако желание человека остаться в последнем браке никогда не учитывалось, и его возвращали в первый, официально зарегистрированнный брак. При нежелании возвращаться в прежнюю семью строптивца могли отправить на тяжелые физические работы в монастырь на срок, который чаще всего определялся расплывчатой фразой «донеже в чувствие не прийдет». Лица вступившие в брак с оставившими законные семьи по неведению, чаще всего получали разрешение на новый брак.
Очень интересным, но совсем неисследованным документом по истории семейно-брачных отношений есть брачные обыски. С юридической точки зрения брачный обыск — формальный письменный акт о проведении дознания и о последствиях дознания, проведенный церковнослужителями перед венчанием и подтверждающий, что для заключения брака нет препятствий. В современной жизни аналогом этой процедуры является подача заявления о желании вступить в брак молодыми в ЗАГС.
В XVII–XVIII ст. желающие вступить в брак должны были просить разрешения у епархиального архиерея и получать от него так называемую «венечную память» или «знамя» (эти обязательные брачные документы были отменены в 1765 г) Для брачных обысков была установлена однообразная форма, близкая к типовой, на основании которой велись записи.
Не вдаваясь в подробности, которые есть малозначительными, остановимся на информации, которая имеется в документах в общем. Во-первых, в обысках обозначалась фамилия, имя, отчество жениха и невесты и их настоящее место проживания, указывался точный возраст вступающих в брак (записывались месяц и даже день, что было несвойственно для ведения основной массы документов), семейное положение. Если мужчина или женщина были разведены, овдовели, то к брачному обыску прилагались подтверждающие документы. Перед составлением записей в брачных обысках необходимо было сдавать оригиналы и копии метрических свидетельств, паспорта, послужные списки; свидетельства священников о том, что вступающие в брак исповедывались и причащались; разрешение начальника, если жених состоял на государственной службе; а в случае второго брака — консисторский приказ о расторжении первого брака и разрешение на вступление в новый брак. Обязательно указывалось, где и когда было сделано троекратное оглашение в день воскресной службы при большом стечении народа и не было ли выявлено каких-либо препятствий для осуществления таинства венчания. Перед осуществлением брака обыск, согласно параграфа 10 его формы, обязательно должен был быть подписан женихом и невестой, а также поручителями с прихода и свидетелями. Обязательно указывалось также, что молодые вступают в брак по обоюдному согласию, имеют разрешение родителей или опекунов. Если никто из мирян не оглашал каких-либо причин для невозможности вступления в брак, священник осуществлял запись в особой обысковой книге, форма которой была утверждена Синодом в 1837 г.