Я недоуменно на него глядел.
– Ты хочешь пройти? – спросил он меня.
– Конечно, – уверенно ответил я.
– Тогда плати.
– Сколько? – И на автомате стал шарить в карманах, но тут же вспомнил, что на мне домашние драные брюки.
– Если бы Лиллипутус всякий раз называл цену, то на моих ногах были бы уже золотые обручи, – сказал он и поднял вверх ногу, продемонстрировав, как бы миленько на нем смотрелись браслеты. – Предложи что-нибудь мне.
Такого я не ожидал.
Плата за вход, значит.
Мысленно я просканировал все, что было на мне, и нашел то, что в 2012 году имели все от детсадовского ребенка до смертника в камере лишения свободы. Я сунул руку в задний карман и вынул мобильник.
– Вот, – говорю. – Устройство, которое сохраняет лица.
А находчивости мне не занимать!
Я носил с собой телефон всегда, даже если мне никто не звонил. Теперь я знал, зачем мобильник вообще мне был нужен.
– Что там у тебя? – вяло спросил карлик, не показывая своей заинтересованности, и его указательный палец меня подозвал.
Я встал с «живого» стула и подошел к Лиллипутусу. Положил телефон на стол.
– И? – спросил он. – Как он работает? Этот твой агрегат.
Я быстро ему все объяснил. Я не стал вдаваться в занудные подробности, что там да как работает, хотя сам с трудом мог это представить. Я показал ему, что на агрегате есть кнопка и, когда ее нажимаешь, твое лицо сохраняется. Селфи. Лиллипутус был в восторге. Он вертел в своих маленьких ручонках мобильник, и его глаза горели ярче петард в темном подъезде.
– Чудненько, – проговорил он, всеми силами пытаясь не выдать эмоций. – Теперь ты можешь пройти. – И сам держа голову прямо, якобы на меня, сверлил глазами мобильник.
– А вы разве не должны дать мне какие-то советы? – удивился я. – Инструктаж или что-то вроде того?
– Все, что я должен тебе дать, голубчик, это шарик и карманные часы. – И он, не отрывая взгляда от агрегата, достал откуда-то из-под стола небольшую коробку и протянул мне.
Я в нее заглянул. На дне одиноко лежали часы и шарик.
– Бери, – говорит. – Но по возвращении ты должен вернуть их.
Я вынул предметы. Шарик был такой легкий, что напомнил мне шарик для настольного тенниса. На нем была надпись:
ГИЛЛИЙСКИЙ.
Часы прятались в такую железную бляху с помощью которой я с легкостью мог бы кому-нибудь навалять. От них тянулась цепочка. Я смотрел на предметы по очереди.
– И что я должен буду со всем этим делать?
Лицо карлика раздулось, будто он пытался проглотить глобус.
– Шарик ты съешь, а часы – это твой таймер, – прошипел он.
Я внимательно присмотрелся к часам. Могло показаться, что это были самые обычные часы из моего мира, но это было не так. Цифры на них значились от 1 до 24. Была всего одна стрелка и одна с боку крутилка.