— Стражи живы?
— Их души горят, ловчий! — сразу же отозвался демон. — О, как они горят! Какие вопли издают — просто музыка сфер! Но тебе не понять!
— Поменьше этих бредней, я не общинник, который от подобных тебе крестом отмахивается. Ты Крыс?
— Дурацкая у вас все ж таки классификация, ловчий. Ящер, обезян, крыс. Только с Князьями и Владыками не облажались, да и то, потому что они вам сами поведали, как обращаться.
— Мне плевать, как вы промеж собой обзываетесь. Ты — Крыс?
— Ну Крыс, и что?
— И сосед твой тоже?
— Ну а кем ему еще быть, дурило? Часто видел, как стаи смешиваются?
— И как парочка Крысов захватила тела Стражей? Вы же падальщики, ничего, кроме как жрать и гадить не умеете.
— Зато как! — хохотнул демон. — В этом лучше нас не сыскать!
Он продолжал глумиться. И явно не боялся того, что оказался в плену. У инопланарников, это многие допросчики отмечали, почти отсутствует страх смерти. А боли они хоть и боялись, но вполне могли ее терпеть. В полевых условиях допрашивать демонов было не проще, чем почесать зудящее место между лопатками. Но, как и в упомянутом деле — умельцы имелись. Я был одним из таких. Ящеры и Крысы у меня пели, как он там сказал — куда там музыке сфер.
— Ну что же, значит с «Отче Наш» начнем, — произнес я. И для Стефана уточнил: — Помнишь молитву-то или надо подсказать?
— Да.
— Ну тогда читай. Искренне только, а не как в храме на воскресном служении.
Демон презрительно скривился.
— Думаешь, слабенькое защитное заклинание тебе поможет? У вас, людей, нет столько веры, чтобы оно сработало!
Стефан, прикрыв глаза, бормотал молитву. Заканчивал на «аминь» и тут же начинал снова. Семь раз прочел, а потом, выполняя мою команду, проговорил:
— Вера без дел мертва, демон.
И вылил ему на голову святую воду.
Того выгнуло дугой. Зубы издали такой звук, будто крошились друг о друга. Глаза закатились, но из сомкнутого рта не донеслось ни стона, ни крика.
— А дела мертвы без веры, — закончил я, когда дыхание вернулось к одержимому. — Ты подумай, Крыс, смерть — не такая уж плохая альтернатива. Выйти из тела ты не можешь — не сам зашел, не самому и выходить. А я могу сейчас наполнить корыто за избой водой и освятить ее. Умереть не умрешь, но…
И развел руками. В смысле, Стефан развел. С некоторой задержкой, все-таки он никогда раньше не видел допроса инопланарника.
Демон тяжело дышал, но рта не раскрывал.
— Ты же не первый Крыс, с которым я беседую. Подумай, я уже много лет хожу по диким землям, вашей братии видел столько, что и не сосчитать. Думаешь, что другие прежде не упирались?