Ловчая сеть. Охотнички-то наши — не просто нехристи. Это сектанты — только рабам демонов такое колдовство доступно. Мне с ним лишь раз приходилось сталкиваться, а Стефану — тому моему старому Стефану — ни одного. Засечь применение этой магии довольно просто, достаточно иметь немного внимательности. Одна из верных примет — воздух сгущается и гасит любые звуки. Полностью. Ни молитву не произнести, ни экзорцизм не выкрикнуть. Да и взаимодействие в группе падает, только и остается, что с наставителем говорить. Темные Слуги это колдовство в основном против таких, как мы, применяли.
Но как притворялись, а! Сидели в кустах и бормотали, зная, что их слышат! Целое представление для нас разыграли! И говорок этот у Гриня… Как я мог на него клюнуть?
Тот, про кого я вспомнил, появился из-за дерева в пяти шагах впереди. Внезапно, словно тень от дерева отделилась. Вскинул лук и выпустил в Стефана стрелу.
Все это произошло за время меньшее, чем требуется сердцу сделать один удар.
Я послал импульс нанитам в левой ноге и они заставили икру сократиться. Тело воспитанника качнулось в сторону, потеряв равновесие. Стрела прошла мимо.
Но не с левой стороны — над головой.
Гринь стрелял не в Стефана!
Прежде чем мысль успела оформиться, камера дрона уже повернулась назад. И обнаружила в тридцати шагах человека, который зажимает горло, пытаясь понять, откуда у него там появилась стрела.
Охотники нас не предали.
Лес вокруг сразу наполнился людьми. Они выныривали из-за деревьев, спрыгивали с ветвей, казалось, даже из-под земли вылезали. Голые, раскрашенные татуировками по всему телу и многочисленными шрамами, они были вооружены причудливыми дубинами, напоминающими лапы Ящеров, и короткими клинками из черного железа. Лица их были скрыты за масками, разрисованными под морды низших демонов.
Сектанты. Но не такие, в столкновении с которыми мы потеряли байк. Те были ватажниками, вольной бандой, поклоняющейся демонам, по сути — обычными разбойниками. Эти же — гвардией Темного Слуги. Фанатично преданные своим повелителям и их ставленнику.
— Стефан, двигайся к Гриню. Он на нашей стороне.
Охотник, пуская стрелу за стрелой, умудрялся еще и рукой махать, мол, давайте ко мне! Прола видно не было, зато результаты его дел — вполне. То один, то другой раб Темного вздрагивал от попадания и падал на землю.
Я увел Стефана за дерево и огляделся, формируя план. Нападающих было много, десятка три-четыре, не меньше. Двигались они совершенно бесшумно — Ловчая Сеть глушила все звуки. Потери их не пугали — уже шестеро сектантов пали мертвыми, но они все равно продолжали переть вперед, словно убийство Стража было для них смыслом жизни. Хотя, возможно, так и было.