Глядя то на Йойо, то на часы, я старался изобразить мировую скорбь. Арман вскочил и направился к Мади:
– Не стыдно слушать такое дерьмо на моем плеере?
Готов поклясться – у Армана никакого плеера не было. Мади несколько мгновений недоверчиво его разглядывала, потом сообразила.
– Вали отсюда, недомерок!
Арман не сдвинулся с места.
– Я не имею обыкновения повторять, Mad Girl. Быстро! Мой плеер!
– Что за глупости, это мой…
– А ну вытаскивай мои наушники из своих поганых ушей. Я не хочу подцепить от тебя какую-нибудь болячку.
Арман никогда не умел вовремя остановиться. «Побыстрее, ребята! – думал я. – Все хорошо, вышло убедительно». Я краем глаза наблюдал за Йойо. Он прислушивался к ссоре между Арманом и Мади.
Мади вцепилась в Армана:
– Что ты сказал?
Она изобразила – по крайней мере, я надеялся, что это так, – удар коленом по яйцам, Арман чертовски натурально сморщился, завопил и бросился на обидчицу. Вскоре вокруг них собралась половина лагеря.
Йойо тоже поднялся:
– Вы меня достали!
Он с трудом пробился сквозь кольцо подростков и наклонился над дерущейся парочкой.
Самое время!
Несколько секунд – и я оказался по ту сторону забора.
Свободен!
Мне надо было пройти сто метров по дороге, ведущей к ферме, и я знал, что за поворотом меня ждет отец.
Солнце светило прямо в глаза, а бейсболка и темные очки остались в лагере. Приложив руку козырьком ко лбу, я различил впереди тень. Отчетливый силуэт, прямо напротив.
Угрожающий.
Я сощурился и уронил руку: это была Стефани.
Они за мной следили! Объединились, чтобы не пустить меня к отцу. И все же я решил попытать счастья.
– Стефани, ты должна пропустить меня. Я сейчас не могу все тебе объяснить, но так надо. Для меня это жизненно важно.
Она не ответила. Слегка расставила руки и стояла, как вратарь в ожидании пенальти. Не переставая улыбаться, призывно пошевелила пальцами, что означало: давай-давай, попробуй.
– Стефани! – закричал я. – Ты же не с ними? Скажи, что это не так! Ты должна меня пропустить!
– Тебе придется вернуться в лагерь, Колен, – спокойно сказала она.
Я опустил глаза, прикидывая. У Стефани спортивная подготовка лучше, чем у меня, она сильнее, быстрее… но не это главное. Настроена ли она более решительно – вот в чем вопрос. С кем, по ее мнению, она имеет дело – с обычным подростком или с беглецом, готовым рисковать жизнью?
Она подошла ближе.
– Ну все, Колен, хватит дурака валять, иди обратно. Сегодня вечером поговоришь с дядей и тетей и тогда делай что хочешь. Мне совершенно не хочется найти тебя зарытым в песок, как того вчерашнего бандита.