Суббота, 19 августа 2000, 11:03
Сарай у Чаячьей бухты, остров Морнезе
Мади взяла Армана за плечо, заставив приподняться, и кивком указала в сторону сарая. Метрах в пятидесяти от него, на дальнем краю поля, стоял, частично скрытый каменной стеной сухой кладки, вполне живой Жан-Луи Валерино. То же резко очерченное лицо с запавшими глазами, что и на фотографии в «Островитянине». Он курил, нервно и глубоко затягиваясь, в правой руке пистолет.
Подростки снова упали в траву.
– По-моему, плотоядные муравьи не сильно его погрызли, – прошептала Мади. – Что он здесь делает?
Арман не ответил. Его трясло.
– Ждет, когда они выйдут, – продолжила Мади. – Хочет прикончить обоих.
Армана словно парализовало.
– Надо сообщить в полицию, – еле выдавил он. – Срочно!
– Нет времени, – возразила Мади. – Отсюда до деревни километра три, Колен и его отец попали в западню, и только мы можем что-то сделать.
– Что именно? – дрожащим голосом проблеял Арман.
Девочка снова высунулась над травой. Валерино повернул голову в их сторону, и Мади распласталась по земле.
– Черт…
– Он тебя заметил?
– Не знаю. Не думаю.
– Что значит – не думаю? Надо валить отсюда, за полицейскими.
– Он положил свою пушку на стенку, – сообщила Мади.
– Пушку? – слишком громко переспросил Арман.
– Заткнись! – Мади закрыла ему рот ладонью. – И кончай свои эпилептические штучки, или из-за тебя нас заметят. Видишь низкую каменную стенку, рядом с которой он затаился? Этот гад положил на нее свою пушку.
– А сам он где?
– Там же стоит.
– И что это меняет?
– Нам надо только подползти к стенке. Схватим пушку – и привет.
Арман ошеломленно уставился на Мади:
– Совсем спятила? Ты когда-нибудь держала в руках пистолет?
– Ага!
И девочка без дальнейших разговоров поползла в сторону сарая, оставаясь под прикрытием каменной стены.
– Я останусь здесь, – сказал Арман. – Чтобы отвлечь его, на всякий случай…
Мади обернулась:
– Кретин! Если ты будешь его отвлекать, первым делом он схватится за пистолет. Давай за мной!
Арман нехотя пополз следом. Когда они оказались прямо под стеной, Мади приложила палец к губам, чтобы Арман не вздумал заговорить, затем указала вверх, на какую-то невидимую точку. Арман проследил взглядом, но ничего не увидел. Только небо.
Он присмотрелся.
Вверх поднимался легкий серый дымок. Сигаретный. Беглец стоял в нескольких шагах от них, по ту сторону стены. Арман заледенел, он чувствовал, что вот-вот потеряет сознание.