Внезапно все сделалось очевидным.
И дядины обвинения теперь тоже стали понятными. Изображая моего отца чудовищем, он хотел одного – напугать меня. Отдалить от отца. Чтобы я не бросился ему на помощь.
Сначала меня убеждают в его смерти.
Потом я его узнаю́. Нахожу. Застаю врасплох.
Он импровизирует. Говорит мне правду – или часть правды. Но предостерегает от опасности, просит никому не доверять, ни во что не вмешиваться.
Да, всему есть логичное объяснение!
Притворяясь негодяем, он хотел спасти меня. Как и прежде.
Сон не шел. Я лежал и таращился в темноту.
Что еще от меня скрывали? Надо ли поделиться догадками с Мади и Арманом? Готовы ли они и дальше быть со мной заодно? Нет, они ведь убеждены, что едва избежали смерти. И виноват был мой отец.
Но мне нужна их помощь.
Я собрался вылезти из спальника, разбудить их, поговорить…
И замер от тихих шагов за брезентовой стенкой, совсем рядом.
Йойо?
Или полицейский делает обход?
Полог палатки шевельнулся.
Внутрь проскользнула тень.
Что делать – притвориться спящим или так и лежать с открытыми глазами?
Думай скорее!
Тень медленно и неслышно приближалась.
Слишком поздно.
Я не успел ничего решить, просто забился поглубже в спальник, с головой. Однако глаза были широко открыты, я привык подсматривать сквозь вытертую ткань.
Тень двигалась очень осторожно.
Что она ищет?
Это не Йойо, не Стефани и не отец Дюваль. За две недели я научился узнавать их дыхание, звук шагов, очертания.
Тень была уже совсем рядом.
И я узнал.
Узнал это дыхание.
Мой ночной кошмар.
Тень моего тюремщика. Я уже не в палатке, я там, они меня настигли. Мне шесть лет. Я в своей детской кроватке, окаменевший от страха.
И она здесь, рядом.
Тень рыщет в палатке, как рыскала вокруг моей постели тысячи ночей. Неужели этот длинный черный тоннель ужаса никогда не закончится?
Тень приближалась. Неотвратимо.
Мой кошмар в течение десяти лет. Но теперь я ее не боялся. И тень это знала.
Вот-вот наступит момент истины.
И я все пойму.
Воскресенье, 20 августа 2000, 01:11
Площадка для отдыха в Фонтене-ле-Конт
Донельзя изумленный Симон отключился.
Этот мальчик, Колен Реми, вот уже две недели на Морнезе, в летнем лагере!
Смешнее не придумаешь.
Он горестно поглядел на вереницу машин, которыми по-прежнему было забито шоссе, и задумался – он-то зачем торчит без всякой пользы здесь, за сотни километров от острова?
И ведь Клара предупреждала!
Он выставил себя на посмешище.
Симон представил, как с позором возвращается на остров. Сверился с картой, посмотрел на часы. Начало второго. Во что бы то ни стало надо связаться с этим Коленом Реми. Но как? Да, конечно, мальчик в лагере на острове, но ни названия, ни адреса лагеря он не знает.