– До свидания, прелестная сестрица, – сказал Гастон, целуя руку королевы. – Можете на меня рассчитывать… как я рассчитывю на вас.
– До свидания! – повторили все дворяне с низким поклоном.
– А пока, – произнесла герцогиня де Шеврез, поднося палец к губам в знак молчания…
– О! – вскричали все вместе. – Ни слова, ни взгляда, ни жеста!
* * *
Герцогиня, которая оставалась в тот вечер ночевать у королевы, пожелала проводить заговорщиков до садовой калитки, ключ от которой находился у донны Стефании.
Конечно, больше всего ей хотелось сказать несколько слов наедине – слов, уже не касающихся заговора, – Анри де Шале, под руку с которым она медленно шла позади всех.
Коридор, которым они проходили, был освещен очень слабо… Гастон и его друзья были уже далеко и не могли их видеть… Анри и Мария остановились и бросились в объятия друг друга.
– Когда я вас увижу? – спросил он.
– Завтра, в полдень.
– Хорошо. Скажите, моя дорогая, вы меня любите? Все еще любите?
– О!
И она хотела поцеловать своего возлюбленного – самый лучший ответ, какой только можно дать на подобный вопрос, – но вдруг невольно отшатнулась в испуге.
Под окном, где остановились наши влюбленные, в эту минуту завыла собака. Она выла – как говорят добрые кумушки, которые, возможно, и не такие дурочки, как многие полагают, – к покойнику.
– Противная! – пробормотала герцогиня. – Как она меня испугала!
– Глупенькая! – весело воскликнул Шале. – Чего же бояться?
И они поцеловались. Собака вновь завыла.
Впоследствии, убитая горем и раскаянием, Мария де Роган припомнила печальное предзнаменование, закончившее тот вечер.
Глава II
Которая доказывает, что ни в чем не надо отчаиваться и что всего добивается тот, кто умеет ждать
Заговор был составлен и подготовлен как нельзя лучше, и не сделай глупости один из заговорщиков, он, возможно, и имел бы успех.
Страшно подумать, однако, какой переворот произвело бы в свете неожиданное падение этого колосса! Если бы удалось похитить или убить Ришелье в 1626 году, что сталось бы с Францией в руках бездеятельного и слабого Людовика XIII? Австрия, Англия и Испания продолжали бы мучить ее, страну бы терзали внутреннее раздоры. Литература, искусство, науки и нравственность – все бы погибло! Умри тогда Ришелье, и был ли бы после Людовика XIII Людовик ХIV, великий король славного века?.. Кто знает!.. Не умевший охранять свой скипетр, сумел ли бы Людовик Справедливый сохранить своего сына?
Итак, до описанного нами вечера никто не подозревал о замышлявшемся заговоре, хотя, как мы знаем, в шпионах недостатка не было. Лафемас, не щадя золота Татьяны, организовал тайную полицию, следившую за малейшими движениями графа де Шале, герцогини де Шеврез, Паскаля Симеони и Жуана де Сагрера.