Лафемас намеревался было что-то сказать, но Татьяна остановила его движением руки.
– Постойте! – сказала она. – Господин Лапрад жаждет мести и, как он говорит, минута эта для него настала. Вы хотите убить Паскаля Симеони и баронессу де Ферье, так как лишь их смерть может облегчить ваши страдания, не так ли?
– Точно так.
– И каким же образом вы собираетесь их убить?
– Для… нее у меня есть яд, который мне дали вы, сударыня. Для него…
– Для него?
Фирмен Лапрад потупился, явно не желая входить в подробности.
– Да что до того, какой способ употреблю я для достижения своей цели! – вскричал он.
– Гм! – произнес Лафемас. – Знайте, однако, что этот охотник на негодяев – ужасный силач; будьте осторожны, мой милый!
– Тому, кто хочет отомстить, никакой силач не страшен, – возразил Фирмен Лапрад с горькой усмешкой.
– А! Так вы готовите западню? Хотите хитростью заманить в нее Паскаля Симеони?
Адвокат промолчал.
– Господин Фирмен Лапрад прав, – вмешалась Татьяна, – как бы он ни взялся за дело… лишь бы имел успех! Теперь другой вопрос. Подумали ли вы о последствиях для нас такого внезапного вашего отказа от должности при графе де Шале? Конечно, наши надежды пока еще не оправдались. Ваше сближение с графом ничего нам не открыло. По той или иной причине, но господин де Шале весьма сдержан в своих разговорах с вами. Вам, однако, известно, что заговор существует… и мы с господином де Лафемасом об этом давно знаем… но где и как приведут его в исполнение… этого вам пока разузнать не удалось!
– Моя ли в этом вина?! – вскричал Фирмен Лапрад. – Несмотря на все мои старания я не смог вырвать этой тайны у графа де Шале. Мне кажется даже, что он просто слепое орудие той интриги, что плетет против его преосвященства герцогиня де Шеврез. Повторяю, я тут вам совершенно бесполезен! Уже по одному тому, что два с лишним десятка шпионов не смогли до сих пор открыть следов убийц ваших товарищей, господин де Лафемас, можно судить, насколько наши враги нас сильнее и хитрее.
Лафемас закусил губу.
– Это правда, – сказал он, – несмотря на все поиски господина парижского прево убийц моих друзей так и не нашли… Но то, чего не смог сделать парижский прево, сделаю я! Вы мне весьма кстати, сударь, напомнили об этом, – как раз сегодня я встречаюсь по этому поводу с несколькими моими друзьями.
Говоря это, Лафемас встал; Фирмен Лапрад, поднявшись в свою очередь, промолвил, не без иронии:
– Желаю вам оказаться удачливее парижского прево, господин де Лафемас… что же касается меня, то…
– Как? – прервала его Татьяна Илич. – Неужели вы действительно отказываетесь от участия в нашем предприятии… в ту самую минуту, когда оно должно решиться в нашу пользу?