Кажется, когда Имсен отводил меня в сторонку, во взгляде Ласа мелькнула обида. Я не придумала ничего лучше, чем виновато пожать плечами.
Надеюсь, он не думает, что я украла его мечту.
Вообще у меня не было ощущения, что всё происходит на самом деле. Наверняка Имсен что-то другое имел в виду, я неправильно его поняла.
Ведь я первокурсница, пусть и вошла в число победителей. Даже если ему необходим боевик, логичнее взять третьекурсника. Имсену стоит только подмигнуть, как к нему выстроится очередь из желающих (и среди первых там станет приплясывать от нетерпения Лас).
Поэтому, в полной уверенности, что недоразумение сейчас само разрешится, я молча ждала, пока Имсен заговорит. Но первые же его слова погрузили меня в ещё большую растерянность.
– Мне нужен мечник, – заявил он. – Парень, который прошёл с нами, никуда не годится. В межакадемические я его не возьму, это дело решённое, и он уже в курсе. Но теперь мне нужна замена.
Он сверлил меня тёплыми карими глазами и дожидался ответа. Я неуверенно спросила:
– Почему ты говоришь об этом мне? Я же первокурсница… я только на будущий год смогу участвовать, и то сначала нужно победить в групповом турнире.
Имсен мотнул головой:
– Вовсе нет. Я, как лидер группы-победителя, могу набирать новых членов. Хоть всех могу разогнать и набрать новую команду. Но так я, конечно, поступать не буду. Мы отлично сработались, каждый на своём месте, только Расс был слабым звеном. Ну а первокурсникам никто не запрещает участвовать, всё дело в том, что и не предлагают обычно. Обычно участвуют тем же составом или ищут замену среди третьекурсников, да. Но…
Он замолчал, и я тоже молчала, теряясь в догадках. Может, дело в том, что я Сантерн? Вряд ли, тогда он бы предложил Ласу. Тогда в том, что я в числе победителей одиночного? Тоже вряд ли, трое второкурсников заняли места выше меня, он мог бы выбрать их.
– Я видел твой бой против Хаунда, – наконец сказал Имсен. – Твой меч… это фамильный меч клана Сантерн, ведь так?
Фамильный меч? Мой дракончик?
Растерявшись, я бросила взгляд на запястье, и вокруг него, отвечая моим чувствам, взметнулся вихрь голубых искр, обвился быстрой лентой и исчез.
Я подняла глаза на Имсена и покачала головой:
– Вовсе нет. Я вообще не понимаю, о каком фамильном мече ты говоришь. У нас нет ничего подобного.