– Сейчас разогреется. Он медленный, но другого способа попасть вниз нет, – буркнул Ярен.
О. Портал? Я кивнула.
Портал разгорался и впрямь очень медленно. Синий огонь шёл по виньетке, окрашивая металл, не пропуская ни листика, ни веточки. Ярен молчал, я молчала тоже и от нечего делать следила за тем, как неторопливо продвигается огонь.
Неожиданный вопрос застал меня врасплох:
– Ты вроде с лохматым встречалась. Что, уже за другого замуж собралась?
Я как-то сразу поняла, что “лохматый” – это о Карине. После того как мы расстались, он пару раз пытался встретить меня после тренировки, но я постоянно была в компании Ярена, и Карин потухал, отступая. Только провожал взглядом.
Думаю, он бы подошёл, если бы я дала ему хоть малейший повод, но я старалась даже не смотреть в его сторону. Ничего, нам просто нужно это пережить.
А “за другого замуж” – это об Ансе, что ли? Ярен услышал, как Анс моим родителям представлялся?
– Ты что, был там? – смутилась я.
Ярен дёрнул плечом, и я убедилась, что да, был. Странно, что я его не заметила. Обычно его присутствие, его взгляд я ощущала на каком-то глубинном уровне.
Впрочем, то, что я его не заметила, это не беда. То, что он слышал наш разговор – в принципе, тоже.
Беда была скорее в том, что я совсем его не понимала. То он – вот как сейчас – как будто ревнует, то целует так, что сердце в пятки, то ходит мрачный и не проявляет никакого желания сблизиться – то снова задаёт странные вопросы.
Виньетка наконец разгорелась полностью, и в стене распустился сияющий овал.
Ярен подтолкнул меня, я оробела, но шагнула внутрь. В лицо дунул холодный сухой воздух, на миг закружилась голова, но неприятные ощущения сразу пропали. Вокруг были те же самые стены, мне даже показалось, портал не сработал. Но потом я сообразила, что лампы под потолком горят уже не синим, а зелёным.
Следом из овала появился Ярен, и тут же всё погасло: и сам овал, и виньетка, и даже узор на стене рядом.
– Что такое? – Ярен почему-то встревожился.
Провёл рукой по узору, начертил в воздухе знак. Виньетка осталась чёрной, да и стена не начала сиять.
Ярен выругался вполголоса. Потом оглянулся вглубь коридора:
– Работает только на вход. Странно. Пойдём найдём ар-терана Магруса.
Он хотел было сразу двинуться в путь, но я решилась. Положила руку на его локоть, и сказала, глядя прямо в глаза:
– Вообще-то с Карином я рассталась, а Ансу вообще никогда ничего не обещала. И ни с кем не встречаюсь.
Его рука напряглась под моими пальцами. Глаза впились в моё лицо. Я не отводила взгляда, хотя сердце стучало как сумасшедшее, а внутри разрастался колючий ледяной комок страха. Ведь это было фактически прямое признание с моей стороны. Знак: дорога открыта. Если я тебе нравлюсь – вперёд.