Спросила так спросила, будто у меня этих боссов восемь штук: по одному на каждый день недели и еще запасной, на всякий случай.
— Именно, — ответила мама.
И по ее тону было понятно — мне не удалось ее провести. Но комментировать свои выводы она не стала.
— Отец завезет нас туда уже с утра, а гости подъедут к вечеру.
— Отлично, — сказала я, стараясь не выдать ту бурю, что бушевала сейчас внутри. — Позвони заранее, чтобы я была готова.
Положив трубку, я окончательно предалась панике. Вячеслав Павлович у нас, на даче? Очень надеюсь, что отец не поручит мне его приглашать. А что, он может. Раз уж мы с боссом и так постоянно видимся, мне-то это сделать куда проще!
А еще я боялась, что босс откажется от приглашения.
И боялась, что, наоборот, не откажется.
Всякие мелочи вроде салата, который я могу пересолить, уже даже не стоило брать в расчет.
Перед глазами вставали куда более жуткие картины. Вот отец, довольно похохатывая, рассказывает о моих детских подвигах, которые ему, как любому гордому родителю, кажутся ужасно крутыми, демонстрирующими ум и недюжинную смекалку дитятки. Или, еще хуже, начинает показывать фотографии страшного пузатого младенца в памперсах: то ревущего и красного, то перепачканного, то беззубого… Ой, нет-нет-нет… От ужаса я моментально вспотела и решила: приеду в загородный дом — и первым делом хорошенечко спрячу альбомы. Зря мы вообще вывезли их туда.
На следующий день я шла на работу в растрепанных чувствах. Теперь уже я боялась не увольнения, не выговора, а… даже сама не знаю чего. Просто было тревожно и беспокойно. В середине рабочего дня босс вызвал меня к себе.
Что он мне сейчас скажет? Передайте отцу мои извинения, но я не приеду? На подгибающихся ногах я зашла в кабинет и остановилась так резко, словно в полной темноте налетела на фонарный столб. Босс задумчиво глядел на меня, и в его глазах… сквозь стальной блеск Северного Ледовитого океана пробивалась яркая небесная синь. И еще что-то такое… странно знакомое, отчего казалось, что передо мной сидит прежний Вячеслав Павлович, а не тот замороженный робот, который узурпировал его кабинет последние дни…
— Вероника… — сказал Вячеслав Павлович тем самым дорозыгрышным голосом, и мое глупое сердце кувыркнулось и упало в живот. — Ваш отец пригласил меня за город на день рождения…
Он говорил, а я зачарованно смотрела, как шевелятся его губы, не в силах оторваться и сосредоточиться на словах. Нет, каждое слово по отдельности было понятно, но все вместе они никак не укладывались в голове.
— … Мне нужен ваш совет. Что ему подарить?