От неожиданности я захлебнулась воздухом, закашлялась и залпом выпила дорогой коньяк из бокала. Закашлялась еще сильнее, поймав на себе укоризненный взгляд Костика: кто же так обращается с дорогими напитками.
— Что ты несешь? — ляпнула я первое, что пришло в голову. — Там есть наследница, живая, здоровая, единственная и неповторимая.
Костик кивнул:
— Увы, никакая она не наследница.
— Я читала. Генетики подтвердили, юристы подтвердили…
— Генетики и юристы да, — нетрезво согласился со мной Костик. — Этим-то что! Но согласно законам любой страны нельзя наследовать тому, кому ты лично помог отправиться в мир иной.
— А она?.. — я не договорила.
Можно и не объявлять это вслух… Действительно, если девушка была совсем за сорок, ей могло показаться, что лучшие годы уходят, а богатый родственничек из каких-то своих нелепых соображений все жив и жив…
— А это точно? — все-таки история более чем фантастическая.
— Провели эксгумацию, повторную экспертизу. Отравила, не сомневайся.
— А почему об этом нигде, ничего? — спросила я.
— Подтверждают. Подстраховываюстя. Объявят где-то через неделю. Потом начнут искать нового наследника, в надежде его не найти. Хотя на самом деле он уже найден.
Костик снова плеснул по бокалам, я на автомате выпила.
И чем же это может грозить Максу? Что задумала Алевтина? Чего хочет Орлов?
После разговора с Костиком, кажется, вопросов стало еще больше, и как назло, подумать над ними не получается. В голове будто вязкий густой туман, и даже столик с коньяком и закусками и сидящий за ним Костик словно подернулись дымкой.
Я уже говорила, что вообще не пью? Наверное, самое время сказать.
— А кто об этом знает, кроме нас? — Остатков ускользающего сознания хватило, чтобы сформулировать этот вопрос. — Алевтина, Орлов… Кто еще?
— Орлов? — Костик сделал круглые глаза. — Нет, не знает и не должен узнать, только Алевтина.
Откуда инсайдерская инфа у Алевтины, мне даже гадать не нужно. Где-то там во Франции какое-то жутко дорогое и жутко засекреченное агентство занималось расследованием, а в приемной наверняка сидела ее бывшая воспитанница. Милая девочка, которая твердо знает: хозяйской информацией нельзя делиться ни с кем. Кроме, конечно, благодетельницы.
А вот Орлов…
Я задумалась: жена Орлова точно не знала. Если тот был в курсе новостей и аккуратненько подталкивал свое дитятко к роману с будущим миллиардером, то она поступила крайне опрометчиво, назначив дату нашей свадьбы. Если Орлов и правда знал, кто такой на самом деле «просто Макс», наверное, проклял супругу в этот момент страшными словами.