Мои мысли прервал голос Макса:
— Первым делом позвоним в полицию, и надеюсь, в этой деревеньке есть магазины, где принимают банковские карты.
Я посмотрела на него удивленно:
— А у тебя есть карта?
Он достал из заднего кармана джинсов прямоугольничек в пластиковом чехле.
— Это запасная, денег там немного, но в случае форс-мажора может выручить.
— Поразительная предусмотрительность. Тебя что так часто пытаются убить?
— Да нет, это в первый раз. Когда я думал о форс-мажоре, предполагал что-то не такое экстремальное, вроде украдут кошелек, угонят машину…
Он ненадолго замолчал, а потом спросил:
— Как ты думаешь, кому понадобилось нас убивать? И зачем? И… кого из нас?
Последний вопрос был особенно хорош.
Я промолчала. А что еще оставалось делать? Точных ответов на у меня не было. Но зато была очень важная информация, которой неплохо бы поделиться с Максом. Точнее, было бы неплохо, если бы я не пообещала Костику этого не делать ни при каких обстоятельствах.
«Пропавшему неизвестно где Костику, который, возможно, сейчас нуждается в помощи. Может, его даже пытают», — шептал то ли демон, то ли ангел на одном моем плече.
«Но ты дала слово, а слово нужно держать!» — спорил с ним другой, непонятно кто.
Знать бы, кто из этих двоих кто, и кто из них прав!
Когда мы вышли на ровную дорогу, по обе стороны которой располагались домики, Макс сказал:
— Приготовься, будет очень много вопросов.
Всезнающий Макс в этот раз ошибся: никаких долгих расспросов не было, и вообще нельзя сказать, чтобы мы произвели фурор в этой деревеньке.
Да, прохожие на нас косились не по-доброму. Чужаки, да еще такие потрепанные, доверия явно не внушали. Но среди сердитых местных жителей мой босс безошибочно выбрал старушку, которой поведал о нашей печальной истории.
Не прошло и пяти минут, как недоверчивая бабулька превратилась в понимающую «теть Валю».
Она всплеснула руками:
— Ох ты ж, ты батюшки!
И развила бурную деятельность. Сначала позвала участкового.
А потом — о чудо! — поставила на стол в палисаднике дымящуюся картошечку, скворчащую сковородку с яичницей да тарелку с малосольными огурцами. Поначалу она порывалась добавить к этому натюрморту стопочки и бутыль с самогоном, но Макс наотрез отказался от спиртного.
После этого, кажется, его авторитет в этом отдельно взятом деревенском дворе достиг небывалых высот. Еще бы такой красавец да непьющий! Можно показывать за деньги. Хотя, нет, с деньгами на селе явно проблемы, а вот за всякие там продукты да грибы с ягодами — точно можно.
Мне тоже кое-какое внимание уделили: выдали нитку с иголкой да послали чинить разорванное платье: неча срамоту напоказ выставлять!