Как ни странно, история ее увлекла. Когда разбойники связали прекрасную даму и вот-вот были готовы приступить ко всякого рода непотребствам, а прекрасный принц явно запаздывал, оставляя читателю надежду, что непотребства все-таки будут, в дверь постучали.
Лис с неохотой проговорила:
— Входите.
На пороге застыл хозяин замка. Подходить ближе он явно не собирался. Да и вообще выглядел растерянным. На его лице так отчетливо читалось: «зачем я сюда пришел?», что Лис даже испугалась.
Неужели сцена с разбойниками произвела на нее такое впечатление, что она опять отдала какой-нибудь мысленный приказ и даже не заметила этого.
— Я слышал, ваша экскурсия по замку сегодня не задалась.
Не задалась? Ну можно и так сказать. Раздражение нарастало.
— Если ты не против, я бы сам показал вам замок.
Бродить по замку, а тем более в обществе Виларда, ей не хотелось, к тому же у разбойников явно намечалось что-то интересное.
— А что твои дамы? Уже ушли? Если нет, ты мог бы провести экскурсию для них.
Возможно, он разозлится и оставит ее в покое. По крайней мере, таков был план. Но он провалился.
— Если это ревность, то я польщен, — сказал хозяин с улыбкой. — Пойдем прогуляемся, а в награду обещаю, я лично отберу самые неприличные романы из моей библиотеки, раз уж они пришлись тебе так по душе.
Прекрасно! Теперь, если она откажется от прогулки и продолжит читать, это будет выглядеть так, словно она изнывает от ревности или же только и мечтает о том, чтобы погрузиться в пучину книжного разврата.
Она отложила книгу.
— И какова программа? Много пустых каменных коридоров, которые ведут… ну конечно, к другим пустым каменным коридорам! Или тут имеется комната с несметными сокровищами?
— Я покажу тебе город. Таким, каким его вижу я.
* * *
— Долго еще?
Они поднимались по винтовой лестнице, как ей казалось, уже целый час. Ноги гудели.
— Извини! Я построил высокую башню, но как-то не подумал, что туда будет сложно добраться.
— Построил бы уже сразу и лифт. Или портал… — ворчала она.
На самом деле Лис почти радовалась этой усталости.
Узкий темный коридор… Вилард рядом. Слишком близко. Она чувствует жар его тела, слышит его дыхание, и всё это почему-то заставляет ее волноваться и краснеть.
Она присмотрелась: на запястье мага — амулет. Значит, то неведомое внутри нее принимает Виларда за обычного человека и не стремится в срочном порядке заполучить его в любовники.
Значит, то, что она сейчас чувствует, — никакое не наваждение. Этот красивый маг со сложной судьбой и правда заставляет ее сердце биться быстрее.
Хорошо хоть, что учащенный пульс и то и дело сбивающееся дыхание можно списать на трудный подъем по лестнице.