Эрдар как раз вышел на поляну, оказавшись в стороне от деревьев, замотался в свой великолепный плащ, поднял голову к солнцу и весь вытянулся навстречу ему. Тело словно превратилось в тугую, натянутую струну. И даже плащ не мог скрыть того, как напряжена каждая мышца. Он развел руки в стороны, будто птица, готовящаяся к полету. И тут же его закружил сияющий вихрь. Через секунду на месте принца стояло чудовище. Я хоть и ожидала чего-то подобного, но, вообще, здорово напугалась.
– Уф-ф-ф, – с шумом выдохнула я воздух, пытаясь прийти в себя.
Феоктист Игнатьевич цапнул меня за руку и, поминутно оступаясь и раскачиваясь, потащил к дракону.
Тот прижался к земле, словно приглашая взобраться к нему на спину. Завороженная этим зрелищем, я медленно подошла и осторожно коснулась рукой чешуи. Она оказалась не холодной, как у рыб или змеи. Приятная. Теплая. Живая.
От прикосновения дракон вздрогнул. Но тут же сердито фыркнул, как будто намекая на то, что хватит время тянуть. И так, мол, с вами подзадержался.
Я плотнее замоталась в покрывало. Хоть и так себе вещица, но потерять его и оказаться там, куда мы направлялись, в непристойно разодранном платье мне совершенно не хотелось. Вид у меня при этом был как у беженки, но это меня уже не волновало.
Задачка сейчас стояла посложнее. Надо было как-то взобраться на дракона. Честно говоря, я до этого времени и на лошади то ни разу не каталась. А тут дракон. Да еще без сбруи и седла. Ну, или чего там еще нужно для комфортной езды.
Глава 16
Я растерянно оглянулась на Феоктиста Игнатьевича. Может, хоть у него есть какой-нибудь опыт катания на драконах? Но тот выглядел еще более жалким, чем я. Он стоял, опираясь рукой на дерево и поправляя единственную оставшуюся на нем одежду – кальсоны несуразного покроя. Ноги его тряслись, на лице застыла гримаса страдания. Видимо, удар, полученный от разбойников, печально отразился на его умственных способностях.
Да уж, помощи от него ждать не стоит. Я вздохнула и ухватила дракона за шею. Затем подтянулась на руках и, поболтав немного ногами в воздухе, вскарабкалась выше и плюхнулась животом на его загривок. Готово! Перекинув одну ногу, я устроилась более-менее комфортно.
Несчастный Феоктист Игнатьевич пытался повторить мой трюк. Но силенок у него явно не хватало. Я перегнулась через драконью шею и подала ему руку. Мгновение, и он уселся позади меня, прижавшись всем телом. Я поморщилась. Вот уж не думала, что меня когда-нибудь будет обнимать полуголый преподаватель философии.
Впрочем, сейчас было не до этого. Стоило жрецу плюхнуться на место, как чудовище пришло в движение. Перед глазами все качалось, меня кидало в разные стороны. Испугавшись, что сейчас слечу, я почти распласталась по чешуйчатому телу, потянув за собой Феоктиста Игнатьевича, который вцепился в меня, как клещ, и изо всех сил обхватила мощную драконью шею.