– Все хорошо, – Ева улыбнулась. – Наверное, даже слишком, учитывая ту ситуацию, в которой я оказалась. Мне так неудобно вас стеснять.
Она смущенно закусила губу. Марина фыркнула.
– Ты шутишь? Да? В этом доме тебе все рады. Даже наш отец, наконец, воспрял духом и изволил шутить за столом. А такого за последний год не случалось ни разу.
– Вы очень добры ко мне, но, – Ева запнулась, – у меня такое чувство, что я в чем-то виновата.
Новая знакомая уселась рядом и обняла ее за плечи.
– Я вижу, что Макс не до конца раскрылся тебе. Что ж, понимаю его. И не хочу лезть со своими советами. Но скажи мне, только честно… Ты его любишь?
Щеки тут же вспыхнули, покрываясь жарким румянцем. Такого вопроса она точно не ожидала. И дело даже не в том, что об этом спросила сестра Макса – Ева даже себе боялась признаться в чувствах, которые таились внутри.
– Марина, я не знаю, что ответить тебе. Мы с Максом знакомы всего несколько дней. Наверное, я не имею права пользоваться его добротой, но, – она на секунду задумалась, – но когда он рядом, я будто сама меняюсь. Мне так хорошо с ним, спокойно, а когда его нет рядом, я думаю о нем. Это странно, ведь обстоятельства нашего знакомства нельзя назвать удачными.
– Вот как? Что же на этот раз вытворил мой братец? – Девушка добродушно усмехнулась, – Небось выкрал тебя из дома и увез на своем харлее к черту на рога?
Ева снова покраснела.
– Не совсем. В первую нашу встречу он спас меня от хулиганов. А потом мы случайно несколько раз сталкивались в городе, но он все-время был с кем-то, – она опустила взгляд.
– Случайно ли? – в голосе девушки прозвучала насмешка, – Что ж, это вполне в его духе. Ты только не подумай, Макс на самом деле не бабник, просто это своего рода самозащита. Отец, конечно, так не считает, но он закаленный невзгодами волк, поэтому и решил, что все его сыновья должны иметь тот же непробиваемый характер.
Ева напряглась.
– Но что такого ужасного случилось у Макса, раз ему пришлось защищаться таким, – она замолчала, подбирая слово, – экстраординарным способом.
Марина расхохоталась.
– Милая, ты еще совсем юная и неопытная. Поверь, большинство мужчин так защищаются. Окружить себя женщинами и менять их как можно чаще – это ли не лучший способ избежать боли от потерь.
Внутри что-то сжалось. Неужели Макс кого-то терял? “Я не хочу, чтобы это снова повторилось”, – кажется так он сказал отцу. Неужели, его отношение к ней серьезней, чем к тем девицам, которые окружали его все это время. До сих пор Ева об этом даже не задумывалась, постоянно терзаясь мыслью о собственных чувствах.