Бабка Авдотья стояла в конце ряда, но пронзительный голос старушки Ева услышала еще на подходе. Та бойко торговалась с мужичком.
– Говорю тебе, жадюга ты такой, это последняя цена! И так за копейки отдаю!
– Здравствуйте, бабулечка Авдотья, – улыбнулась Ева.– Вот, за зеленью к вам снова.
Противный мужик недовольно покосился. Авдотья всплеснула руками и заголосила.
– Евочка, здравствуй родненькая! Какая же ты красавица! Вся в мамку! Как отец-то твой? Может жениться надумал? Ой, чевой-то я раскудахталась. Выбирай шпинатик-то. А Сашка мой вернулся к бабке своей, знаешь?
Ева удивленно вскинула брови.
– Как вернулся, когда? Катька не говорила ничего!
– Да вот ночью и вернулся. Напугал старую. Такой кавалер стал, о-о-ой. Ты б присмотрелась – жених!
Ева смущенно посмотрела по сторонам: десятки любопытствующих глаз наблюдали за представлением. Ну вот, еще одна сваха сыскалась. Мало ей Лизки что ли?
Сердитый мужик сунул в руки Авдотьи мятую купюру и, выхватив из ведра пучок шпината, торопливо посеменил прочь. Бабка даже не взглянула в его сторону.
– Я присмотрюсь-присмотрюсь, бабулечка. Давайте мне всего, что у вас есть… кроме кинзы.
– Ой, так выбирай, милая, чего стоишь истуканом? – старушка засуетилась. – Сколько брать-то будешь?
– Давайте по три пучка, – Ева улыбнулась. – А что Сашка, надолго?
– Да леший его знает, говорит, дела какие-то у него тут появились, – Авдотья стряхнула воду. – Держи вот.
Она протянула сложенную в пакетик зелень и торопливо сунула деньги в барсетку.
– Зашла бы к нам как-нибудь со столичным-то безнясменам поздороваться. Катька вон даже на поправку пошла, как брат-то приехал.
– Загляну, бабулечка, спасибо. Пойду я. Катя пусть поправляется, соскучились мы по ней уже. А Сашке привет передавайте, – Ева еще раз улыбнулась старушке и поспешила к выходу.
Значит вернулся. Интересно, каким он стал за эти пять лет? Когда-то ей, выросшей на сказках пятикласснице, до дрожи в коленках нравился старшеклассник Александр. Ева украдкой поглядывала на него во время перемен, с ревностью замечая каждую улыбку, каждый жест в адрес смазливых девятиклассниц. Чтобы видеться с ним почаще, она даже с его сестрой, учившейся в параллельном классе, подружилась. В гости к ним все захаживала. Но на мелкую козявку Сашка не обращал никакого внимания. Сколько же между ними было? Четыре, пять лет разницы? Да, кажется пять. Ева улыбнулась нахлынувшим воспоминаниям.
Два года тайной влюбленности. Ни единая душа не догадывалась о розовых мечтах, в которых прекрасный принц Александр похищал ее из дома и, перекинув через спину блестящего скакуна (именно так, по мнению Евы должны транспортировать ворованных принцесс), увозил в прекрасное будущее. Толстый в красивом розовом переплете блокнотик был единственным другом, которому Ева доверяла все свои чувства.