«Надеюсь, Лизонька, сегодня обойдемся без сюрпризов», – мысленно обратилась к подруге. Впрочем, верилось в это с трудом: очень уж та настаивала на тщательном подборе гардероба. Обнадеживало то, что Дзен – всегда спокойный и невозмутимый при любых обстоятельствах – поразительно быстро справлялся с попытками своей пассии заткнуть собой очередную дырку в очередной бочке. Завершив сборы, Ева сбежала вниз, поболтать с отцом: до выхода оставалось пятнадцать минут.
– Снова уходишь? – нахмурился тот.
– Папулечка, я же тебе говорила, что сегодня приезжает Дзен… Виталик, сын Семена Марковича. Вот он и решил позвать нас всех в кафе. Но ты не волнуйся, мы поздно не будем. Вернусь еще до темна.
– Если до темна, то ладно, – усмехнутся отец. – Но смотри, не так, как эти…
Он нарочито строго сдвинул брови и кивнул в сторону журнального столика. Только тогда Ева обратила внимание, что на нем лежал какой-то листок.
– Что это? – присела на диван.
– Антоныч забыл. Дочка соседа пропала, так он расстарался, распечатку ее фотографии сделал, к племяннику-участковому поперся, мол ищи пропажу, зуб даю, волк загрыз. Тот отказал, ну он ко мне и прибежал, дружину собирать.
– Да, я слышала… – рассеянно проговорила она.
С черно-белой распечатки ослепительно улыбалась девушка. Знакомое лицо: где-то они уже явно встречались. Только вот никак не припомнить, где. Ева наморщила лоб.
На улице просигналила машина, и процесс опознания пришлось отложить. В последний раз подозрительно глянув на снимок, Ева попрощалась с отцом и вышла из дома.
Ева вошла в кафе и огляделась: как всегда чисто, как всегда уютно. Между столиками вооруженная кучей розовых тряпиц сновала юркая девчонка. Судя по всему, замена непутевой Катерине. Сама Катька наотрез отказалась идти в кафе, и Ева ее понимала: поди, объясни работодательнице, что врач настоятельно рекомендовал поваляться дома еще пару дней.
Столики были заняты через один. Вечер понедельника для неутомимой молодежи ничем не отличался от пятницы. Ближе к правому крылу кафе сидели ее друзья.
– Эй, Евич, дуй сюда! – крикнула Лизка, заметив ее нерешительность.
Нерешительность? Да Ева просто остолбенела! То, что за их столиком восседал в полном составе «Биг бэнд» ее не сильно удивило. Хорошие знакомые, если не сказать друзья Дзена вполне имели право отметить с ними возвращение заокеанского путешественника. Но вот центральная фигура этой развеселой компании никак не вписывалась ни в понятие «друг», ни даже «знакомый». Не сводя с нее пристального взгляда, рядом с Дзеном сидел Макс. Это что, шутка? Ева невольно попятилась.