— Спасибо! Действительно… — смущенно пробормотала Катерина. — Обронила и не заметила… Когда я могу к вам подъехать?
— Да в любое время. Хоть сейчас.
Хоть сейчас она не могла. Хоть сейчас у нее рабочий день. А вот сразу после схватила такси и поехала. Уже привычно велела таксисту ждать и почти бегом направилась в ведьмину избушку.
Привычно дернув за веревочку, открыла дверь, машинально увернулась от вылетевших навстречу котов и поднялась по скрипучей лестнице.
Вольдемара сидела все за тем же столом и раскладывала карты. Увидев гостью, нехотя отвлеклась, достала из шкатулки тот самый золотой браслет, молча передала владелице и снова уткнулась в карты.
— Спасибо большое, — нерешительно сказала Катерина.
Вольдемара лишь кивнула. Видно, там, в картах, показывали что-то куда более интересное.
— И что, ничего не будет? — растерянно спросила Катерина. — Ни предсказаний, ни угроз, ни напутствий?
— А тебе нужны напутствия? — ведьма удивленно подняла глаза.
Катерина энергично замотала головой. Вообще не нужны. Совсем. Просто она привыкла, что ведьма свое завывательное «Упустишь — жди беды!» вставляет куда надо и куда не надо. Вот и ждет по привычке.
— Вот и я думаю, что не нужны, — Вольдемара зевнула, прикрыв рот ладонью, и снова уткнулась в карты. — Само все сложится как надо.
Выходила Катерина от ведьмы с тревожным чувством.
Что сложится? И как надо?
* * *
Поговорить с Максимом Викторовичем ей удалось лишь тогда, когда самолет легко оторвался от земли, унося их в неизвестность.
— Почему мы летим вдвоем? Неужели больше не нашлось достойных работников, которых следовало бы поощрить такой поездкой?
Это был главный вопрос. И задать его оказалось нелегко. Может, конечно, его уже и не стоило задавать, все равно Катерина уже в самолете. Но она планировала спросить, вот и спросила, потому что свои планы Катерина привыкла выполнять.
Максим Викторович пожал плечами:
— Экономика должна быть экономной — слышали такой лозунг? Не могли не слышать. Вы же финансист.
Ну конечно. Он бы еще про временные финансовые трудности рассказал. Дела у компании идут хорошо. Вон — расширяются, хотя и так шире некуда уже. А прогнозы — еще лучше. Ей ли не знать.
Вот она ему сейчас скажет все, что собиралась сказать. Да, скажет! Только говорить нужно сдержанно и доказательно. Все-таки он ей не приятель, а гендиректор. И один из акционеров компании. В общем, субординация должна быть… какой? Да никакой! Он просто должна быть.
— Неужели вы не понимаете, что наша поездка выглядит несколько двусмысленно? — с каждым произнесенным словом Катерина все яснее понимала, что не надо было вообще поднимать эту тему.