До полудня я провожу время с дочерью. Вместе с Диной мы идём на пляж и пытаемся слепить песочный вариант Ла-Молиты, но в итоге получается какая-то бесформенная куча, по которой Марисела, вспомнив, что разрушать намного интереснее, чем строить, начинает топтаться с радостным визгом.
— Она в восторге от этого места, — улыбается Дина. — И я, в общем-то, тоже. Живут же некоторые!
— Да, Монсон действительно сказочный.
Если бы в нём ещё не обитали чудовища вроде Хоросов.
А для меня Тёмные другими быть не могут.
Одно из чудовищ, младшее которое, забирает меня с пляжа в полдень, и мы отправляемся в замок. К счастью, в машину к высшему напросилась Оли, потому что я, плюс Ксанор, плюс воспоминания о вчерашнем были бы равны неловкости, помноженной на опасения, что до замка мы так и не доберёмся, свернём в какой-нибудь отель раньше.
— И всё-таки, почему именно Ла-Молита? — интересуется младшая Сольт с заднего сиденья машины.
Сегодня на ней платье в крупный цветок и широкополая соломенная шляпка с тёмными очками. Я о них не подумала и теперь страдаю, потому что солнце здесь и светит, и греет, и даже палит, как будто осень в Аликантар ещё не заглядывала.
— Ты уже бывала в нём, Эления? — подключается к разговору Хорос.
Он почти на меня не смотрит, но расслабиться всё равно не получается. Воспоминания о вчерашнем не позволяют.
— Нет, но много читала об этом месте. И когда-то даже мечтала, что сама выйду в Ла-Молита замуж.
— Смелые мечты! — присвистывает Оли, явно имея в виду, что только самые состоятельные люди и нелюди этого мира могут себе позволить церемонию в бывшей резиденции королей Грассоры.
— Я всегда любила мечтать о невозможном, — оборачиваюсь к ней, а Оли вздыхает:
— Гаранор не особо любит старину. Вряд ли ему понравится. Но может, Фелисия его переубедит. Она-то как раз обожает историю и всё, что с ней связано.
— Почему же о невозможном, — почти одновременно с будущей родственницей произносит Хорос. — Уверен, Ленни, у тебя ещё всё впереди.
— Я не планирую выходить замуж. Ни в Ла-Молита, ни где-либо ещё.
— Отчего ж так? — одними уголками губ усмехается Тёмный.
— У меня есть Марисела. Больше мне никого не надо.
— Это ты сейчас так говоришь.
— И в будущем тоже буду говорить точно так же.
— Посмотрим, — с усмешкой заявляет Тёмный и кивает: — А вот и твой замок.
Опускаю взгляд вниз и чувствую, как у меня от восторга перехватывает дыхание.
Расположенный на вершине крутого склона, казалось, Ла-Молита парит в облаках или одиноким островом застыл посреди белоснежного сказочного океана. Вживую он был в тысячи, в миллионы раз прекраснее, чем на фотографиях! Стены из жёлтого кирпича, сине-зелёные крыши, как будто выложенные не черепицей, а крупными сапфирами. Широкие мощёные дороги и узкие, извилистые, почти теряющиеся в густой зелени тропки. В витражных стрелах-окнах отражались отблески солнца, оно же согревало вековые стены, делая камень похожим на слитки золота.